論方東樹(shù)的學(xué)術(shù)淵源

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摘要：方東樹(shù)作為桐城第二代中堅(jiān)作家，潛心于宋明理學(xué)，著《漢學(xué)商兌》極力批判漢學(xué)流弊，對(duì)道光以下學(xué)術(shù)風(fēng)氣的轉(zhuǎn)變產(chǎn)生了一定的影響。本文意在從方東樹(shù)的家學(xué)、師承、桐城理學(xué)風(fēng)氣及清初致用學(xué)風(fēng)的影響等四個(gè)方面來(lái)探討方東樹(shù)學(xué)術(shù)思想的淵源及其思想特色。對(duì)方東樹(shù)的學(xué)術(shù)品格有一個(gè)總體的掌握和描繪。
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關(guān)鍵詞：理學(xué)；漢學(xué)考據(jù)；家學(xué)；師承；經(jīng)世致用 　　
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中圖分類(lèi)號(hào)：B249　

% l5 f: r; G8 _* O! t文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A 　

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　方東樹(shù)(1772-1851)安徽桐城人，字植之，晚年以“儀衛(wèi)”名軒，學(xué)者稱(chēng)儀衛(wèi)先生。在清代中期學(xué)術(shù)史上，他以《漢學(xué)商兌》一書(shū)聞名，被視為與漢學(xué)對(duì)抗的宋學(xué)勢(shì)力的代表。他七十時(shí)有詩(shī)云：“觀妙同門(mén)叩玄牝，發(fā)書(shū)陳篋汰陰符”(《再讀放翁七十詩(shī)句》)二句，自注曰：“少時(shí)曾注《道德》、《陰符》二經(jīng)，老甘息機(jī)，《道德》時(shí)所研尋，《陰符》為無(wú)用矣�！彼�少時(shí)曾作《屠龍子釋義》和《陰符經(jīng)解》，二十八歲時(shí)作《老子章義》。在與姚瑩的一封書(shū)信中他自道：“十八九時(shí)，讀孟子書(shū)，憮然悟?qū)W之更有其大者、切者，遂屏文章不為，性喜莊、老及程、朱、陸、王諸賢書(shū)。讀之若其言皆如吾心之所發(fā)者�！笨梢�(jiàn)其少時(shí)為學(xué)頗雜，然于百家之學(xué)中，卻顯然更鐘情于義理心性之學(xué)，這與當(dāng)時(shí)所尚是背道而馳的。當(dāng)他二十八歲授經(jīng)陳用光家時(shí)，致書(shū)姚鼐，自述“近大用功心性之學(xué)”，姚鼐聞此，在與同鄉(xiāng)學(xué)者胡虔的一封書(shū)簡(jiǎn)中表達(dá)了極大的欣慰和寄望之情，謂“若果爾，則為今日第一等豪杰耳�！彼�三十歲時(shí)，姚鼐又在與陳用光的一封書(shū)簡(jiǎn)中贊許道：“敝郡殊乏人才，更求一方植之乃不可得�！狈綎|樹(shù)博觀百家之書(shū)。然其自謂“少時(shí)亦嘗泛濫百家，惟于朱子言有獨(dú)契，覺(jué)其言言當(dāng)于人心，無(wú)毫發(fā)不合，直與孔、曾、思、孟無(wú)二，以觀他家，則皆不能無(wú)疑滯焉�！庇纱丝芍�方東樹(shù)選擇朱子之學(xué)作為自己的為學(xué)宗旨是個(gè)人興趣的選擇和獨(dú)立思考的結(jié)果。除此之外。其家學(xué)、師學(xué)、桐城理學(xué)風(fēng)氣及清初學(xué)風(fēng)的影響也是形成他思想特色的重要因素。本文擬從家學(xué)、師承、桐城理學(xué)風(fēng)氣及清初學(xué)風(fēng)這四個(gè)方面來(lái)討論方東樹(shù)的學(xué)術(shù)思想淵源。 　

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　　一、家學(xué) 　　
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　　方東樹(shù)先世本居徽州婺源(令屬江西)，明初始遷至桐城魯谼，為魯谼方氏。婺源是南宋理學(xué)大家朱熹的祖先世居之地，流風(fēng)遺韻遠(yuǎn)較他處深厚，尊崇禮教，“絕不空言德性”，“不悖朱子之教”。桐城有諸多家族皆從婺源遷入。在一定程度上桐城理學(xué)風(fēng)氣的形成也與此相關(guān)。魯谼方氏一族自遷至桐城之先祖算起，傳至方東樹(shù)為第十三世，“世以耕讀教子孫，雖無(wú)顯達(dá)，大都敦固純實(shí)，無(wú)為惡者。”《族譜后述下篇》六世祖方柯，字龍宇，在明季流寇蹂躪舒、桐間時(shí)，“與其弟鳳宇、祥宇等五人，團(tuán)聚堡砦于虎頭山，居鄰遠(yuǎn)近相依者數(shù)百家，結(jié)和包陣以御寇”，亦可謂功烈之士。九世祖方脧(即東樹(shù)高祖)，字子雅，居魯谼半天峰，環(huán)山種竹樹(shù)，故自號(hào)竹圃，始好讀書(shū)，超邁有器識(shí)，與宗老方閑阿及耆宿老儒胡萛齋、孫學(xué)顏等皆友善，因命其長(zhǎng)子方澤師事閑阿。后方東樹(shù)曾對(duì)方宗誠(chéng)說(shuō)道：“吾家世守朱子學(xué)不變，其原出自方閑阿先生�！庇纱丝芍�方氏一族家學(xué)淵源之始。
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/ D3 ?% X1 f, [0 m　　方閑阿，名日新，字漢良，自號(hào)洗齋；胡萛齋，名國(guó)釴，字鉉五，一字夏采；孫學(xué)顏，字用克，自號(hào)華農(nóng)子，所居處日麻山，故又號(hào)麻山。方閑阿與胡算齋相交善，孫華農(nóng)為方閑阿之門(mén)人，胡萛齋之子胡田(字雍則)又師事孫華農(nóng)，方脧、方澤與這些人皆相師友�？滴跄觊g，胡萛齋構(gòu)筑老石山房講學(xué)，孫華農(nóng)館于其家，方閑阿“時(shí)過(guò)從，率里人行藍(lán)田《呂氏鄉(xiāng)約》，期以講明圣賢之學(xué)為己任”，鄉(xiāng)人多受其化。方澤自言“余發(fā)甫燥，已聞其風(fēng)而向往之矣”。后胡算齋卒，方閑阿與方澤、吳易正、易光兄弟等人創(chuàng)尊聞精舍，講朱子學(xué)，且祀朱子。而胡田又在南山筑同人堂以承先志，方澤特作《同人堂記》道此時(shí)情境： 獨(dú)惜算齋先生既不可作，華農(nóng)又?jǐn)t塵網(wǎng)，世方以讀宋五子書(shū)為詬厲，獨(dú)君(指胡田)與吾三四人者發(fā)憤太息于荒風(fēng)草屋之中，既恐力孱氣弱不足以遠(yuǎn)紹前賢、上迨先業(yè)，加以學(xué)殖荒落，老成凋零，而所藉以磨碇砥礪，策其有成者，惟閑阿先生一人耳。

　　他們這個(gè)學(xué)圈完全宗朱子之學(xué)，聚眾講學(xué)，不趨時(shí)俗，以宋儒之立身行事來(lái)要求自己，并互相砥礪。方澤序方閑阿詩(shī)集稱(chēng)其詩(shī)已達(dá)到朱熹所謂“真味洋溢，自然流露”的境界，又稱(chēng)“其得諸宋五子者，非詩(shī)人之所能窺，故其發(fā)于聲音者，非詩(shī)人之所能道”，雖贊其詩(shī)，實(shí)稱(chēng)道其理學(xué)修養(yǎng)之精深。胡葬齋“教人主于內(nèi)外交修，文行并進(jìn)，凡所講貫，必舉義理歸之于身心”，有慨于“今之學(xué)者窮年累月，沉酣于虛誕之詩(shī)文，而未能實(shí)見(jiàn)諸行事，即使言言至道，究何補(bǔ)于身心”，因著《大學(xué)指南》，“取程朱立教讀書(shū)之法以挽時(shí)趨”，方澤受業(yè)方閑阿門(mén)下后，讀到此書(shū)“益嘆先生與人為善之心”。孫華農(nóng)亦是服膺程朱之學(xué)，“性狷潔，一毫不可浼以非義，生平未嘗應(yīng)科舉，惟以力踐圣賢之言為務(wù)”，其為學(xué)“確守朱子而不喜陽(yáng)明”，“其文皆性情學(xué)養(yǎng)之流露，雅沽純粹”。

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方澤與孫華農(nóng)且有姻戚之誼，孫構(gòu)文字之禍后，文字著述皆不傳，然方東樹(shù)家仍藏有其遺詩(shī)一卷，“兀界奇崛，不類(lèi)世俗人語(yǔ)言，讀之知為介特之士”。方澤處在這樣一個(gè)師友圈之中，亦持守閑阿所教之朱子學(xué)，并以此傳家。觀方東樹(shù)之學(xué)術(shù)著作。其所津津樂(lè)道者亦不出此等宗旨之外。
　
6 z' u8 @  m& {( ?; W& k: ~; b 　方澤交游十分廣泛，而與同里姚范最為知交。姚范“于學(xué)無(wú)所偏主，自經(jīng)史百家、小學(xué)訓(xùn)詁無(wú)不精通條貫，而踐履篤實(shí)，一以程朱為依歸”，二人于學(xué)于文皆同旨趣，故相知極深。 　　方澤與忠毅公左光斗之后人亦有淵源。方澤記道其從祖受知于左忠毅公，而他自己于左光斗之孫左侍(集虛先生)和曾孫左文韓(字秀起，號(hào)繭齋)皆有交往，可謂世交。方澤記集虛與繭齋二人之學(xué)行道： 　
0 C* `/ O; i$ z9 a' r# a: G# E; a　集虛先生……不屑屑因緣科第，獨(dú)與鄉(xiāng)人宋潛虛、方百川、靈皋以文行重于天下。而繭齋與從弟策頑、胡宗緒襲參三數(shù)君子漸摩淬勵(lì)于古人之學(xué)。 　
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　方澤曾館于姚鼐家，為姚鼐啟蒙業(yè)師，姚鼐后作《方侍廬先生墓志銘》述其學(xué)行曰：“先生少有異才高識(shí)，游江寧，與諸名士游。一時(shí)才俊之士，言行多險(xiǎn)怪，先生默默獨(dú)守中行�！�…論學(xué)宗朱子，論文宗艾千子(南英)，惡世俗所奉講章及鄉(xiāng)會(huì)闈墨，禁其徒不得寓目”，稱(chēng)道其為“真信道篤而知所守者”。方澤之一生，實(shí)未嘗背閑阿及朱子之教，終身守之不渝。
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9 j; |1 |6 P$ J- R) V1 J  h0 ?　　方澤孫方績(jī)，字展青，號(hào)牧青，“居恒校正史傳、諸子、百家、藝術(shù)，整齊脫誤，是正文字，手所鈔錄凡數(shù)百卷，皆端正無(wú)潦草”。著有《經(jīng)史刮記》、《屈子正音》、《古文詞》和詩(shī)集，可見(jiàn)方績(jī)亦是博學(xué)篤實(shí)之士。其《屈子正音》由鄧廷楨出資刊刻，管同代鄧廷楨作《刻序》道此書(shū)旨在“據(jù)《韻補(bǔ)》以正《唐韻》之誤，而于吳(械)說(shuō)之疏謬者復(fù)引經(jīng)傳及西漢、先秦古書(shū)，疏通以證明之�！庇纱丝芍�，方東樹(shù)后來(lái)在《漢學(xué)商兌》中詳辨韻學(xué)源流亦言之有據(jù)，對(duì)乾嘉學(xué)派的音韻之學(xué)提出的批評(píng)實(shí)乃學(xué)有淵源，故不當(dāng)僅以肆意譏嘲視之。

　

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　方績(jī)的《經(jīng)史答記》和《古文詞》沒(méi)有流傳下來(lái)，現(xiàn)在只能看到刻在《方東樹(shù)全集》中的詩(shī)集《鶴鳴集》，從他的一些詩(shī)中，我們還是能看出其以儒道傳家的宗旨。如其《論詩(shī)示兒樹(shù)》一首即道：“作詩(shī)如作人，顏曾不易躋。忠信以為質(zhì)，韓蘇豈非梯�！狈綎|樹(shù)后來(lái)亦是秉承此意，反復(fù)究論“誠(chéng)身與修辭非為 二道”之旨。又有一首七絕詠程顥道：
2 r6 _6 {8 K$ D# l0 C' V 　　理學(xué)標(biāo)題自有真，唇疵今古太齦齦。春風(fēng)孕物渾無(wú)跡，盡化矜心只一人。
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6 ]2 N" m1 s: v. P! t6 o" ]) b+ P　　方績(jī)與其子?xùn)|樹(shù)皆從姚鼐問(wèn)學(xué)，姚鼐贊其二人皆“能世其家學(xué)”蚴。
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　　方績(jī)有十多位摯友，平日�！跋嗤鶃�(lái)、樂(lè)晨夕”，方東樹(shù)幼時(shí)即“樂(lè)親父執(zhí)”，常追隨左右，聽(tīng)取他們的言論。其中有劉大樾的外孫左堅(jiān)吾，他舉止談吐不凡，東樹(shù)回憶他“每來(lái)與先子言，則追侍不欲暫離”，而他在學(xué)問(wèn)上卻不喜歡理學(xué)家程頤，“常極口詈之”；孫起垣，也是方東樹(shù)妻子孫氏的叔父，喜藏書(shū)，精�？敝畬W(xué)，著有《榷經(jīng)齋答記》；張?jiān)�輅，字虬御，工書(shū)，“雄古奇縱，全得晉唐人筆法”，“小篆逼秦相，快劍長(zhǎng)戟頗自矜貴，嘉定錢(qián)坫、陽(yáng)湖孫星衍極所嗟服”，精廚藝，性善飲，“每醉后容態(tài)言笑愈雅適可愛(ài)慕，東樹(shù)每樂(lè)觀之，醒時(shí)反不若也”，他邀請(qǐng)方績(jī)飲酒時(shí)也必同時(shí)叫上方東樹(shù)，故東樹(shù)父子“咸睚親之”，他還通小學(xué)，精《說(shuō)文》，但無(wú)著述，在方績(jī)?nèi)ナ篮�，他更是疼�?ài)東樹(shù)，東樹(shù)十分感懷，“恨莫有報(bào)焉，每念之則泣”，兩家情誼十分深厚；馬宗璉，字器之，是姚鼐的外甥，嘉慶己未進(jìn)士，“少學(xué)于舅氏，長(zhǎng)游京師，改攻漢學(xué)，益治經(jīng)，著《春秋左氏傳補(bǔ)注》行世，最為儀征阮相國(guó)(元)、高郵王尚書(shū)伯申(引之)所重”，他性情十分率真。

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方東樹(shù)回憶在自己已成家后，他來(lái)時(shí)“猶呼東樹(shù)乳時(shí)小名”，其子馬瑞辰著有《毛詩(shī)傳箋通釋》，亦與東樹(shù)友善；另有胡虔，字雒君，其父胡承澤與方澤即相友善，方績(jī)有《春日送胡雒君之湖北謁畢制府》一詩(shī)，云：“煙柳籠隉風(fēng)葉輕，銷(xiāo)魂如在武昌城。三春豈是辭家日，千里何當(dāng)載酒行。庾亮勛庸新使相，德操名字小書(shū)生。萋萋鷚鵡洲前草，報(bào)爾千秋旅客情�！保核�一生貧困，以客游為養(yǎng)，在謝啟昆幕時(shí)間最長(zhǎng)，“謝所纂《西魏書(shū)》、《小學(xué)考》、《廣西通志》皆君手”，畢沅督兩湖時(shí)，亦曾聘其纂修《兩湖通志》及《史籍考》等書(shū)，“平生撰述多他人主名，故己所私著罕”，“為學(xué)勤，留心掌故，桐城新修《邑志》所載藝文目錄一卷，亦本君稿”，他的第二子曾將其所著《柿葉軒筆記》一卷見(jiàn)示東樹(shù)，東樹(shù)以其著作罕存，故鈔而藏之，并代為付梓。胡虔曾著《廣學(xué)篇》批評(píng)乾嘉學(xué)術(shù)的偏頗之處，謂：“風(fēng)會(huì)所趨，言不問(wèn)是非，人惟論時(shí)代，近不妨棄其精華，古則必珍其糟粕，以為去圣未遠(yuǎn)，自必有所受�！�…且推崇叔重，詬厲紫陽(yáng)，幾萬(wàn)口一聲，而撰述之體，博引繁稱(chēng)，以多為貴，一字之偏旁，音訓(xùn)動(dòng)輒千言。以古準(zhǔn)今，事窮則變，不數(shù)十年，知必有厭倦而更張之者矣�！苯詾檠郧袝r(shí)弊之論。方東樹(shù)從小就能接觸到這些各有所長(zhǎng)的學(xué)者文人，其中且不乏精通漢學(xué)考據(jù)之人。
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　　由上可知，方東樹(shù)一生持定宋學(xué)立場(chǎng)，與其家學(xué)不無(wú)淵源關(guān)系，而其父執(zhí)輩的學(xué)養(yǎng)亦使他在年少時(shí)就開(kāi)闊了眼界。

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　 　　方東樹(shù)的業(yè)師姚鼐自壯年辭官后，一直執(zhí)教士林，他的后半生就以書(shū)院為基地，通過(guò)培養(yǎng)后進(jìn)來(lái)闡揚(yáng)自己的學(xué)說(shuō)宗旨。乾隆四十一年(1776)，姚鼐友人朱孝純?cè)趽P(yáng)州任兩淮鹽運(yùn)使，興建梅花書(shū)院，邀請(qǐng)姚鼐出任書(shū)院山長(zhǎng)，姚鼐在揚(yáng)州講學(xué)三年。里居兩年之后，又至安慶敬敷書(shū)院講學(xué)八年，接著又至歙縣紫陽(yáng)書(shū)院兩年，后又至江寧鐘山書(shū)院講學(xué)十一年，嘉慶六年(1801)，姚鼐以年衰，畏涉江濤，改主敬敷書(shū)院，嘉慶十年(1805)，再主鐘山書(shū)院，終卒于教任。方東樹(shù)幼年在鄉(xiāng)里能接觸到姚鼐的機(jī)會(huì)并不多。乾隆五十八年(1793)，方東樹(shù)二十二歲，這一年，他來(lái)到江寧鐘山書(shū)院，正式受業(yè)于姚鼐門(mén)下，此后他一直隨侍老師講席達(dá)五年之久。五年后，方東樹(shù)開(kāi)始客游四方。嘉慶十二年(1807)，姚鼐再主鐘山書(shū)院時(shí)邀請(qǐng)東樹(shù)往課其長(zhǎng)孫，時(shí)姚鼐七十七歲，東樹(shù)三十六歲，這一年，姚鼐曾致書(shū)陳用光言及他在鐘山書(shū)院的近況：“鼐在此略如故狀，惟精神乏竭，至不宜看書(shū)，又無(wú)人與言，殊覺(jué)日寡味耳�！�…吾今年邀方植之來(lái)課孫學(xué)文，是院中略可談?wù)呶┐硕��！币�、方皆在鐘山�?shū)院，十六年。又同在江寧府志局修府志。從方東樹(shù)投入姚鼐門(mén)下至姚鼐去世，共有二十三年，同處一地約有八年之久，據(jù)方宗誠(chéng)記載方東樹(shù)“逾時(shí)惜抱先生卒數(shù)十年矣，猶常泣思之”，“曰：‘惜不得與先生一證今日所學(xué)也。”’方宗誠(chéng)所記方東樹(shù)平日教誨之辭可以想見(jiàn)師弟情誼之深厚。方東樹(shù)的學(xué)術(shù)思想大體一宗姚鼐而闡發(fā)之。
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+ t2 ?- n0 G( S2 V　　姚鼐之學(xué)初由方東樹(shù)之曾祖方澤啟蒙，后又從伯父姚范學(xué)習(xí)經(jīng)學(xué)，姚范為學(xué)的特點(diǎn)是貫通經(jīng)史。一以程朱為宗。姚瑩論到家學(xué)時(shí)，稱(chēng)姚范為學(xué)“淹通宏洽，不為拘墟之見(jiàn)、空疏無(wú)據(jù)之談，其大者在篤信程、朱，以為非考證不足以多聞，而舍身心亦無(wú)以為學(xué)。漢儒謹(jǐn)守師法訓(xùn)詁，略備于前，宋儒講論修明，義理大著于后，其道在守先待后，其功在風(fēng)俗人心。學(xué)者當(dāng)識(shí)其大以體其微，去其矜心與其昏氣，乃可以為學(xué)”。故姚鼐平生所宗主，仍在于程朱之義理，推尊程朱至比諸父師不可詆訕，稱(chēng)贊宋儒能得圣人之旨，明久而后亡，亦惟宋儒講學(xué)之效。而其學(xué)問(wèn)，可以一字概括曰“通”。乾嘉時(shí)人所趨騖之考訂名物、辨說(shuō)文字僅為注經(jīng)之“明詁訓(xùn)”一體，而姚鼐所主者乃在于通大義，故其治學(xué)之道原與并世諸儒殊途，盡管如此，他對(duì)于考據(jù)這一方法仍有相當(dāng)深的認(rèn)識(shí)，只是“不規(guī)規(guī)于考證名物之細(xì)”。姚鼐早年曾希望成為戴震的學(xué)生，這說(shuō)明他心中初無(wú)門(mén)戶(hù)之見(jiàn)，且對(duì)于考據(jù)學(xué)甚有興趣，后姚鼐由朱筠推薦入四庫(kù)館參與纂修四庫(kù)全書(shū)提要，館內(nèi)“纂修者競(jìng)尚新奇，厭薄宋、元以來(lái)儒者，以為空疏，掊擊訕笑之不遺余力。(姚)先生往復(fù)辨難，諸公雖無(wú)以難，而莫能助也”。姚鼐撰寫(xiě)的提要被采用的只有十分之二、三。乾隆三十九年(1774)秋，姚鼐借病辭去刑部郎中及四庫(kù)館纂修官，這年姚鼐四十四歲。臨行將歸，大興翁方綱學(xué)士乞言，鼐日：“諸君皆欲讀古人所未見(jiàn)之書(shū)，某則愿讀人所常見(jiàn)書(shū)耳�！币徽Z(yǔ)道出姚鼐在為學(xué)祈向上與當(dāng)時(shí)學(xué)術(shù)主流之異趨。在“通”的學(xué)術(shù)宗旨之下，姚鼐遂針對(duì)考據(jù)之過(guò)者“繁碎繳繞”之弊，而提出義理、考證、文章合一的主張，認(rèn)為“是三者，茍善用之，則皆足以相濟(jì)；茍不善用之，則或至于相害”，且認(rèn)為三者“異趨而同為不可廢”，“必兼收者乃足為善”，欲以此破漢學(xué)之門(mén)戶(hù)。從中我們可以看出姚鼐為學(xué)主貫通的宗旨，能夠宗主宋儒之義理而又不薄考據(jù)。姚氏之學(xué)實(shí)能在一定程度上糾正漢學(xué)考據(jù)的偏頗之失，正如王先謙所指出的：“本朝糾正漢學(xué)者，姬傳姚氏最為平允，其時(shí)掊擊宋儒之風(fēng)過(guò)盛，故姚氏非之，以救時(shí)也，非為名也。至其論學(xué)，以義理、考據(jù)并重，無(wú)偏而不舉之病�！� 　　姚鼐以“義理、考據(jù)、文章”并重的論學(xué)要旨在其弟子們的著述中皆有所闡發(fā)。

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陳用光即“實(shí)事求是，議務(wù)持平，不鰓鰓于漢宋之爭(zhēng)”，且發(fā)揮老師此教日：“義理、考據(jù)，其實(shí)也，辭章，其聲也。……其于義理得其正矣，宜求其精焉者；于考據(jù)得其要矣，宜求其確焉者；于辭章得其清矣，宜求其恢奇而典則焉者�！眲㈤_(kāi)在《學(xué)論》三篇中倡導(dǎo)學(xué)以“躬行實(shí)踐為先”，并批評(píng)漢宋門(mén)戶(hù)之爭(zhēng)“所爭(zhēng)者小而所失者大”，強(qiáng)調(diào)“勤搜廣采之有功不如從容涵濡之所得為多”，提出漢宋之學(xué)雖不可偏廢，卻有輕重先后之差別，其所論與方東樹(shù)《漢學(xué)商兌》“桴鼓相應(yīng)”。方東樹(shù)更是接過(guò)姚鼐開(kāi)啟的話(huà)頭，強(qiáng)調(diào)主義理者必定不“舍經(jīng)廢訓(xùn)詁”，漢宋儒學(xué)“有精粗而無(wú)軒輊”系統(tǒng)地批評(píng)了漢學(xué)家故意與程朱立異，回避 義理問(wèn)題所帶來(lái)的偏頗，指出漢學(xué)考據(jù)在思維方法上的局限性，而應(yīng)當(dāng)以義理為先，才能更好地發(fā)揮考證學(xué)的長(zhǎng)處。
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　　總之，方東樹(shù)一生最為人所知的事業(yè)即是作《漢學(xué)商兌》一書(shū)，力破漢學(xué)之門(mén)戶(hù)，倡導(dǎo)程朱理學(xué)，致力于恢復(fù)通經(jīng)致用之風(fēng)氣，而所運(yùn)用之理論，實(shí)即姚鼐之“義理、考據(jù)、辭章合一”之教。

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　 　　桐城名縣起于唐，自明代以后，人文輩出。方東樹(shù)稱(chēng)“忠臣、孝子、理學(xué)、名臣，后先接跡，昭歷乎史傳，昭耀乎耳目”。前已提及桐城有許多家族是于明季由婺源遷入的，因此受到徽州理學(xué)風(fēng)氣的影響頗深。除此之外。地處皖北的桐城也自有其理學(xué)傳統(tǒng)。
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　　《康熙桐城縣志》于“人物志”首列“理學(xué)”，以示“崇其本”之義，理學(xué)人物，自明代何唐始。何唐，字宗堯，正德年間進(jìn)士，慕曾子“三省”之學(xué)，以“省”名齋，故學(xué)者稱(chēng)省齋先生。馬其昶稱(chēng)其“勇毅任道，不顧眾嘲，風(fēng)聲流播，竟亦克變俗習(xí)。吾鄉(xiāng)講學(xué)之緒由此起，至方明善先生益昌大矣�！狈矫魃�，即方學(xué)漸，字達(dá)卿，號(hào)本庵，世稱(chēng)明善先生，其岳父趙銳為何唐弟子。吳孟復(fù)在《桐城文派述論》中指出桐城之“學(xué)術(shù)淵源，實(shí)起于方學(xué)漸”。方學(xué)漸著有《桐彝》、《心學(xué)宗》及《邇訓(xùn)》等書(shū)，皆著錄于《四庫(kù)全書(shū)總目》。黃宗羲《明儒學(xué)案》以其人《泰州學(xué)案》，哲學(xué)史上稱(chēng)此派為“王學(xué)左派”。方學(xué)漸《心學(xué)宗》一書(shū)，《總目》認(rèn)為其說(shuō)雖本于姚江。然“解‘人心惟�！癁椤�高大’意，解‘不愧屋漏’為喻心曲隱微，解‘格物’為去不正以歸于正，大意皆主心體至善，一蠲虛無(wú)空寂之宗”，“故其言有歸宿”，“雖同為良知之學(xué)，較之龍溪(王畿)諸家，猶為近正”。由此可見(jiàn)，方學(xué)漸之理學(xué)雖一本陸王，卻與空疏放蕩之王學(xué)末流自不相同。方學(xué)漸以布衣身份主持當(dāng)時(shí)壇席二十余年，筑桐川會(huì)館，“日與同志講習(xí)性善之旨，掊擊空幻”，“遠(yuǎn)近慕風(fēng)，競(jìng)為社、會(huì)”，嘗率領(lǐng)族人祭祀，“作《祠規(guī)飲胙歌詩(shī)》，一準(zhǔn)古禮”。其子大鎮(zhèn)、孫孔熠、曾孫以智世傳其學(xué)，方氏四代皆人《續(xù)修桐城縣志》之“理學(xué)傳”，以理學(xué)名家。方大鎮(zhèn)逢明季閹豎群小“排斥理學(xué)，毀書(shū)院”，遂“隱白鹿山與門(mén)人講學(xué)不輟，作《居敬論》六篇”倘“。方以智，字密之，為明代桐城學(xué)者中規(guī)模最廣、成就最大者，其《通雅》一書(shū)“皆考證、名物、象數(shù)、訓(xùn)詁、音聲”《物理小識(shí)》又能“推闡其所以然，《總目》稱(chēng)其“考據(jù)精核”，“在明代考證家中，可謂卓然獨(dú)立”，而清初之顧炎武、閻若璩、朱彝尊等實(shí)乃“沿波而起，始一掃懸揣之空談”。
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2 s3 l  Y, _6 A& o# u 　　總之，有明一代桐城的理學(xué)實(shí)已形成一種扎實(shí)的為學(xué)風(fēng)氣，這種風(fēng)氣也影響到清代的桐城學(xué)者。如方苞猶致力于《三禮》之學(xué)，姚范《援鶉堂筆記》“校核心群籍，不惑于空談”；胡宗緒自經(jīng)史以逮律歷、兵刑、六書(shū)、九章、禮儀、音律之類(lèi)，莫不研窮；姚鼐《九經(jīng)說(shuō)》深造自得，實(shí)有家法；馬瑞辰著《毛詩(shī)傳箋通釋》，為清代漢學(xué)研究《詩(shī)》之最佳成果；徐墩著有《詩(shī)經(jīng)廣詁》，為世所重；道咸后，桐城蕭穆長(zhǎng)于經(jīng)史，博綜群籍，尤精于校讎版本之學(xué)，嘗隨黎庶昌出使日本，助其刻成《古逸叢書(shū)》。這些都表明桐城雖然崇尚理學(xué)，但其為學(xué)之風(fēng)氣并非空疏不學(xué)。 　

　由于理學(xué)之風(fēng)的浸染，桐城一地也形成了一股崇尚講學(xué)、講究正氣名節(jié)的風(fēng)尚。馬其昶在《桐城耆舊傳·自序》中就提到：
; k+ I" I  |0 @$ q' y0 g　　蓋當(dāng)燕藩奪統(tǒng)，吾縣方斷事法，以遐方小臣，不肯署表，自沉江流。厥后余按察珊、齊按察之鸞及先太仆(馬孟禎)，皆以孤忠大節(jié)，與世齟齬。陵夷至天啟，左忠毅公乃死于珰禍，而明隨以亡。當(dāng)是時(shí)，鉤黨方急。方密之、錢(qián)田間(澄之)諸先生，間關(guān)亡命，救死不遑，猶沉潛經(jīng)籍，纂述鴻編，風(fēng)會(huì)大啟。圣清受命，吾縣人才彬彬，稱(chēng)極盛矣。方、姚之徒出，乃益以古文為天下宗。自前明崇節(jié)義，我朝研經(jīng)搞文之士。
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　　從方法不愿意在朱棣篡奪帝位成功的賀表上簽字，自沉而死，至熹宗朝魏忠賢等閹宦當(dāng)權(quán)，左光斗卻能清直敢言，不畏權(quán)貴，敢于與亂臣奸佞作斗爭(zhēng)，最終遭到閹黨的迫害被殺，再至清兵入關(guān)之際，方以智出家為僧，據(jù)說(shuō)清軍將領(lǐng)對(duì)他或以白刃威逼，或以官服利誘，要他出仕清朝，他卻決心赴死，拒不從命。這些事跡都表明了桐城一地崇尚氣節(jié)、節(jié)義的風(fēng)氣，皆當(dāng)推源于理學(xué)之教。方東樹(shù)在替友人馬樹(shù)華所輯《明季殉節(jié)附記》所作的序中指出“惟獨(dú)東漢及宋明人克明儒術(shù)”，所以這三朝之士人皆同有一種氣節(jié)�！皷|漢光武首崇儒經(jīng)，明、章以來(lái)，相繼表?yè)P(yáng)立政造事、致法就功，大臣陳諫于君，悉引經(jīng)術(shù)為斷，教明于上，習(xí)成于下，故致一代風(fēng)俗之美”，漢以后學(xué)者蔽于傳注，直至“宋儒出，乃實(shí)始講明切究，揚(yáng)摧而發(fā)揮之，然后孔孟仁義之道大明，于世雖婦人孺子、整疾之夫，行不可逮，而君臣父子之大倫，仁孝忠順之大節(jié)，莫不概乎有以湛于其心”，因此在明末國(guó)難當(dāng)頭之時(shí)，忠臣義士皆殉國(guó)捐生，“向非程朱諸儒講說(shuō)之詳，有以啟沃其心，使之素知節(jié)義之重，何由得此?”因此，他批評(píng)“世之鄙儒乃猶痛詆道學(xué)，力攻程朱，甚且以明之亡歸咎于講程朱之學(xué)，是惡知天下古今得失之大數(shù)乎?”正因桐城重視節(jié)氣大義的風(fēng)氣使然。

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清代晚期太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)之時(shí)，桐城一地又出現(xiàn)了許多不肯就犯于太平軍的節(jié)烈義士。在太平軍攻陷桐城時(shí)，桐城學(xué)者馬瑞辰仍“據(jù)案讀書(shū)不輟”，太平軍勸其降，他“叱曰：‘吾豈降賊者邪?吾且命子團(tuán)練殺賊!’賊怒，火然其發(fā)。擁之行，罵愈厲，遂刃之死”咖。其三子馬三俊后組織團(tuán)練，訓(xùn)練鄉(xiāng)兵來(lái)抵抗太平軍，后城陷而死，方東樹(shù)之弟子戴鈞衡亦于此際“籌餉請(qǐng)兵謀恢復(fù)，屢上書(shū)當(dāng)事，畫(huà)滅賊策”，其妻妾皆“罵賊殉節(jié)”，當(dāng)時(shí)戴鈞衡客旅懷遠(yuǎn)，聞?dòng)崌I血而死。戴氏曾撰《朱建論》一文，朱建本是西漢時(shí)一位正直的官員，因母死無(wú)錢(qián)治喪而接受了佞臣審食其的饋贈(zèng)，并為其消災(zāi)彌禍，漢文帝誅殺審食其，朱建也畏罪自殺，戴鈞衡發(fā)表感慨道：“嗚呼!以百金之故，喪名失節(jié)，遂殺其身，士君子取與之間，宜何如哉?”可見(jiàn)桐城之士何等看重“節(jié)義”二字。 　
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　由上可知，桐城一地在明清兩代多學(xué)風(fēng)扎實(shí)、通經(jīng)博古之士，又由素來(lái)的理學(xué)風(fēng)氣影響，特別講究禮義、廉恥、節(jié)氣。不了解桐城理學(xué)的深厚風(fēng)氣，就不足以明了何以日后在彌漫著對(duì)宋明儒學(xué)一片討伐之聲時(shí)，方苞、姚鼐、方東樹(shù)卻能夠一脈相承，大張程朱理學(xué)之幟、以復(fù)興宋學(xué)傳統(tǒng)為己任。