我們努力加苦干,父親又陸續(xù)為我們賣(mài)了兩次槐葉,大約賺了十多塊的錢(qián)。但是后來(lái),槐葉在一天天地堆高,我們想它立馬變現(xiàn),然而父親說(shuō):“這東西是泡載,不好帶;等單位的米廠下次加工時(shí),我再叫人將它打總拖去賣(mài)了。”
父親在糧站上班,村里的鄉(xiāng)親們常會(huì)找他賣(mài)賣(mài)稻子,或是買(mǎi)點(diǎn)緊俏的米糠來(lái)喂豬。他的意思我明白,是想兩事一成——先讓人捎去槐葉賣(mài),回來(lái)正好拉米糠。
七月的一天,父親終于說(shuō)“可以去賣(mài)槐葉了!碑(dāng)天前去拉糠的,是村里的來(lái)根叔叔。他與父親是發(fā)小,關(guān)系親得很。
來(lái)根叔叔煙癮大,嬸娘說(shuō)他整天就知道抽、抽、抽,把人抽成了麻桿樣!但他瘦歸瘦,卻有一身的好力氣;他將堆上角屋屋頂?shù)幕比~,裝了整整七麻袋,再穩(wěn)妥地綁上了板車(chē)。出發(fā)前,他笑著對(duì)我說(shuō):“你們幾個(gè)孩子真發(fā)狠,這些槐葉最少得有五百斤,賣(mài)的錢(qián)比你老子一個(gè)月的工資還要多,我看你們發(fā)財(cái)吶!”我聽(tīng)了心里喜滋滋,好像收音機(jī)已唾手可得,又像自己是中了大獎(jiǎng)、成了百萬(wàn)富翁似的,嘴角全是得意的笑。
中午放學(xué),我興沖沖地飛奔回家,但父親和叔叔都沒(méi)回來(lái);傍晚放學(xué),我仍是一路地眉開(kāi)眼笑、想那到手的錢(qián)——這回,無(wú)論如何也是飛不掉了!
我進(jìn)門(mén)即問(wèn)奶奶,她卻支支吾吾地說(shuō)她不知道。奶奶平日待我最好,可她今天有意回避、裝佯的神情,讓我心頭無(wú)端地飄來(lái)一片烏云,也有了前所未有地恐慌!我一再追問(wèn),奶奶仍是敷衍我:“我的小祖宗,別再問(wèn)來(lái)問(wèn)去了!等你老子回來(lái),你就曉得結(jié)果了!
我在心里輕輕“哼”了一聲:“等父親回來(lái),那得等到猴年馬月?他在單位上班,十天半月才會(huì)回來(lái)一次,那我可是等不及了!況且這是我的勞動(dòng)成果,所以我就有權(quán)要在第一時(shí)間去獲取有價(jià)值的線索和結(jié)果!”于是,我又迫不及待地問(wèn)奶奶:“那來(lái)根叔叔——,總該是有回來(lái)吧?”
奶奶見(jiàn)我不罷休,只好遲疑地點(diǎn)點(diǎn)頭。我轉(zhuǎn)身就跑,準(zhǔn)備去找來(lái)根叔叔問(wèn)個(gè)明白。忽聽(tīng)奶奶一聲斷喝:“回來(lái)!你個(gè)犟種,就愛(ài)刨根問(wèn)底、不見(jiàn)棺材不落淚!”然后,我便聽(tīng)到一個(gè)匪夷所思的故事!
在那物資匱乏、憑票供應(yīng)的年代里,采購(gòu)站是個(gè)紅火的好單位。父親去賣(mài)槐葉的采購(gòu)站,位于繁華的呂亭老街,門(mén)前即是貫穿南北的重要交通樞紐——安(慶)合(肥)路。呂亭采購(gòu)站有十間左右的縱深門(mén)面,里面商品琳瑯滿目,分別經(jīng)營(yíng)煙、酒、食品、日雜、針織、百貨、布匹、五金農(nóng)具和化肥農(nóng)藥等;同時(shí),這里收購(gòu)的東西也是五花八門(mén),如收購(gòu)棉花、雞蛋、牙膏皮、金銀銅鐵和各類(lèi)動(dòng)物的毛皮等。
父親去賣(mài)槐葉前,信心那是滿滿的。因?yàn)榧Z站與采購(gòu)站的距離僅有500米,他和那里的工作人員很熟悉,所以他去賣(mài)槐葉,那是手到擒來(lái)、一摸不擋手的。
快到采購(gòu)站時(shí),父親對(duì)來(lái)根叔叔說(shuō):“我待會(huì)從正門(mén)進(jìn)去,你也進(jìn)去坐坐?”
“不了,我又不認(rèn)識(shí)那些人,還是直接將車(chē)從側(cè)門(mén)拉進(jìn)大院,在倉(cāng)庫(kù)門(mén)口候著你好了!眮(lái)根叔叔搖頭說(shuō)。他想他一個(gè)修地球的,犯不著與那些架子大的公家人套近乎。
父親駕輕就熟地走進(jìn)采購(gòu)站,迎面碰到那里的負(fù)責(zé)人。兩人握手寒暄時(shí),對(duì)方調(diào)侃他:“你是大忙人,今天怎么有空來(lái)我的小廟?請(qǐng)問(wèn)你來(lái)視察呢,還是有個(gè)什么指示?”
“孩子們?cè)诩依锔懔艘稽c(diǎn)槐樹(shù)葉,今天拖來(lái)賣(mài)!备赣H快樂(lè)地打著哈哈,用手指指停在大院里的板車(chē)說(shuō)。
“你個(gè)老王,怎么不早來(lái)!”當(dāng)對(duì)方看到車(chē)上的槐葉,頓時(shí)言語(yǔ)激動(dòng)地埋怨起來(lái)。父親一頭霧水地問(wèn)他“怎么啦?”他又解釋說(shuō):“這事說(shuō)來(lái)蹊蹺,本來(lái)上面說(shuō),是要大量收購(gòu)的?晌覀兊膫}(cāng)庫(kù)早就收滿了,也不見(jiàn)上面派人來(lái)把它拉走。最為要命的是,就在兩天前,我們又接到了停止收購(gòu)的通知!”
父親聽(tīng)懵了,表情瞬間變得錯(cuò)愕。這時(shí),邊上有位同志沖父親點(diǎn)點(diǎn)頭,牢騷滿腹地說(shuō):“老王哪,提到這槐葉,我就一肚子窩火!這兩天,有不少的親戚朋友沖我們?cè)谶@里上班,特意找來(lái)賣(mài)槐葉;可我們也沒(méi)法子,只好陪著小心、被人罵,把人都得罪光之……”
“那你們以后,還有沒(méi)有繼續(xù)收購(gòu)的可能?”父親語(yǔ)氣急促地問(wèn)那負(fù)責(zé)人。
“這個(gè)不好講,我們得聽(tīng)上面的。”對(duì)方遲疑地回答。
“那——,你們忙吧,我走了。”父親說(shuō)話的表情,很失落。
“老王,你別走,我們幾個(gè)中午喝一杯!”對(duì)方上前拉住他的手,誠(chéng)心挽留說(shuō)。
父親堅(jiān)辭。他這會(huì)哪有心情喝酒呢?縱有那滿桌的山珍海味與瓊漿玉液,他又哪能品出其中的滋味呢!
將父親送到門(mén)口,那負(fù)責(zé)人朝里面努努嘴、小聲說(shuō):“本來(lái),我可以私下將你的槐葉做些特殊處理?赡憧矗菐讉(gè)虎視眈眈的,一拼起來(lái)就是大麻煩!
“你講的意思我懂,不能帶你為難!槐葉賣(mài)不掉沒(méi)關(guān)系,回家絞成飼料還是可以喂豬的。謝謝你的好意,回吧回吧!备赣H說(shuō)完后,松開(kāi)對(duì)方的手,轉(zhuǎn)身就走。
“真是對(duì)不住啊,老王!”對(duì)方面帶愧意,朝已走出數(shù)步開(kāi)外的父親喊。
父親沒(méi)回頭,繼續(xù)朝前走;他大聲回應(yīng)對(duì)方“沒(méi)事”,并朝身后揮揮手。
一直守在倉(cāng)庫(kù)前的來(lái)根叔叔,見(jiàn)父親走過(guò)來(lái),便趕緊動(dòng)手去解槐葉的麻包繩索。誰(shuí)料,父親卻是制止他:“不要解,我們走!”
“那,那——,槐葉不賣(mài)啦?”
“他們不收了,還賣(mài)個(gè)鬼呀!……”父親陰著臉,和叔叔邊走邊聊,將事情原原本本地說(shuō)給叔叔聽(tīng)了。
叔叔聽(tīng)得長(zhǎng)吁短嘆,本想說(shuō)“這事咋就這么寸呢?要是早來(lái),或是提前讓我跑趟就好了!”但他想到這是“馬后炮”,只會(huì)于事無(wú)補(bǔ),反讓兄弟心里更加添堵,所以硬生生地把話吞了回去。轉(zhuǎn)而,他又大罵采購(gòu)站的人不講信用、沒(méi)有一個(gè)好東西!
在糧站,叔叔將米糠裝車(chē)時(shí),父親對(duì)他說(shuō):“這次米糠不少,有點(diǎn)沉;比~是泡載,碼得太高也不安全;我看把它丟下來(lái),就放到我的房間里好了!
“你的房間小,這東西占地方,來(lái)人就會(huì)連個(gè)插腳的地方都沒(méi)有。兄弟別擔(dān)心,我們農(nóng)村人要啥沒(méi)啥,可就是不怕苦不怕累,有一身的蠻力氣!
“那我送送你吧。”見(jiàn)叔叔堅(jiān)持,父親說(shuō)。父親心疼叔叔,想送他一段路、爬上幾個(gè)坡,讓他少受些辛苦。
仲夏的季節(jié),驕陽(yáng)似火。叔叔沿途拉著重載的板車(chē),身軀前傾,腳尖用力地蹭著地面前行。在爬一個(gè)大坡時(shí),幫忙推車(chē)的父親衣襟汗?jié);待到坡頂時(shí),他發(fā)現(xiàn)叔叔已經(jīng)變成了一個(gè)水漉漉的“水鬼”——叔叔佝僂著瘦弱的身子,氣喘吁吁,衣服和頭發(fā)已全部濕透,臉上的褶子里和額上的汗珠就像顆顆珍珠樣滾落......父親見(jiàn)了心一緊,決心要去保護(hù)、照顧眼前的這個(gè)人!他像瘋了樣地解開(kāi)板車(chē)上的繩索,將那裝有槐葉的麻包統(tǒng)統(tǒng)拽了下車(chē)來(lái)。
叔叔被父親的突然舉動(dòng)驚呆了!他不明白,究竟發(fā)生了什么事。待他發(fā)現(xiàn)父親在將一包槐葉倒進(jìn)附近的小河時(shí),他一下子醒悟了,連忙拍著腦袋喊“別,千萬(wàn)別!”可父親不理他,只管一個(gè)勁地倒。叔叔的勸慰和阻止,讓父親義無(wú)反顧地認(rèn)定了倒槐葉的必要性,那種心態(tài)就像是拔除敵人的火力點(diǎn)樣不可動(dòng)搖!叔叔勸也沒(méi)用,罵也沒(méi)用,接著開(kāi)始護(hù)著麻包。但下了決心的父親,卻是具有無(wú)比強(qiáng)大的破壞力!就見(jiàn)二人左沖右突,一個(gè)搶一個(gè)護(hù);你護(hù)一,我搶二;你護(hù)二,我就搶三......直至二人拉拉扯扯地扭在一起,差點(diǎn)真的打起來(lái)。
當(dāng)最后的一袋槐葉倒進(jìn)河里時(shí),父親和叔叔幾乎是同時(shí)地癱坐在了河岸邊。倒完槐葉后的父親,并未得到應(yīng)有的滿足與喜悅,而是陷入了另一種恐慌和焦慮......他倆默默無(wú)語(yǔ),只是靜靜地盯著河面的槐葉,成堆地漂浮、移動(dòng),然后打著旋地漂走,漂遠(yuǎn)。
“唉 !”許久之后,叔叔發(fā)出了一聲長(zhǎng)嘆,兩眼白花花地說(shuō):“我知道你是為了心疼我,可幾個(gè)孩子那里怎么去交代?”
父親沒(méi)搭腔,就如一尊雕塑般,目光呆滯地盯著奔流不息的河水,眉頭鎖得緊緊的……