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古桐城“四大名鎮(zhèn)之一---------湯溝鎮(zhèn)始建于明洪武六年(公元1373年),距今已有六百多年歷史。湯溝鎮(zhèn)因水而富有靈氣和財氣,因雙溪河穿境而過,故舊名“雙溪”,現(xiàn)在是樅陽縣沿江地區(qū)重要的小商品和農(nóng)副產(chǎn)品集散地。 幽深安靜的老巷埋藏著多少故事,和煦的陽光穿越歷史,撫摸著歷經(jīng)滄桑的老屋。
這里流傳著劉大櫆故鄉(xiāng)曾經(jīng)的輝煌和榮耀。
幾百年來,古鎮(zhèn)湯溝商店林立,清代后商業(yè)更加發(fā)達,由于雙溪河上到無為、廬江,下至江南、大通、橫港、蕪湖,而湯溝正是來往船只必經(jīng)之重港,因此商賈云集。曾經(jīng)的湯溝僅茶館、酒店就有三十多家,過去湯溝商業(yè)的特點是無早市,人們都是吃過早飯上街,從上午9點左右開始到夜半三更,“一家春”、“怡和樓”、“永樂軒”等金字招牌店門庭若市,走南闖北的商人、文人墨客、遠近七鄉(xiāng)八里的頭面人物都會聚集于此。湯溝人都知道湯溝浮橋,古時湯溝集鎮(zhèn)因雙溪河一水相間,南來北往都靠擺渡,上、中、下三段渡口分別由錢、劉、吳三大姓把守。后來人們想要架橋,但一河不容二橋,為爭修大橋,三大家族爭先恐后,數(shù)劉家聰明,一夜之間架起了浮橋,整橋有四條墩船,船上架木板,人在板上過,橋隨水位高低而起伏,人稱“浮橋”。橋北為浮橋弄,是過去商業(yè)街的雛形,至今青石街面依舊,店堂掛招牌和紅燈籠的廊柱依稀可見。1954年發(fā)大水浮橋隨之被沖毀,后來被石橋代替,現(xiàn)雙溪河上有四座水泥混凝土大橋連接兩岸。
湯溝人怕洪魔,每年有組織的“出會”使湯溝增加了旺氣!俺鰰睍r,下街搭有萬年臺,各行業(yè)采取自己特有的方式,拜神求仙,祈禱神靈降洪魔除水怪,布業(yè)搭臺閣耍溜揪,木業(yè)踩高橋,竹業(yè)舞叉子,鐵業(yè)舞龍燈,殺豬的牽五猖等等。湯溝人信佛,鎮(zhèn)內(nèi)的永鎮(zhèn)庵和水府廟,一個臥踞長江邊,一個坐落雙溪河邊。據(jù)說,最初建廟宇都是為了鎮(zhèn)水魔,求神拜佛給個好年成。特別是每年農(nóng)歷9月15日和10月15日是湯溝水府廟“可是佛”和大士閣“又是佛”的生日,前來湯溝燒香拜佛的人山人海。
湯溝清代時曾有八景聞名遐邇 ,即丹霖夜雨、賴子回帆、琵琶積雪、鱘魚落雁、三官曉鐘、斷橋漁火、蓮塘秋月、水村夕照,如今湯溝八景現(xiàn)在蹤跡難尋,但不論是書香老翁還是鄉(xiāng)下遺老,每每談論此事都為湯溝昔日的繁華和景致而贊嘆。幾百年商業(yè)的興起和“小上海”的美名,都因水災而沒落。1954年發(fā)大水,長江決堤,湯溝境內(nèi)一片汪洋。至今談起當年的那場大水,不少老年人還心有余悸。但洪水后肥沃的泥土使湯溝的農(nóng)業(yè)增產(chǎn)增收,水運更加活躍,商業(yè)更加發(fā)達,終于有了“北側(cè)兩湖米魚庫,南豐五谷裕陳洲”、“收了陳家洲,富了湯家溝”之說。
湯溝文化底蘊深厚,是“桐城派”大師劉大櫆的故鄉(xiāng),劉大櫆和姚鼐、劉開等先賢曾先后收徒講學于此,史炳榮曾創(chuàng)辦豐樂書院于湯家溝!拔壹议T外長江水,江水之南山萬重。今日卻從圖畫上,青天遙望九芙蓉!遍L著一副高大身材、留著美髯的劉大魁性格豪放,在這首詩里吟頌了家鄉(xiāng)———湯溝陳家洲秀美的景色。陳家洲位于現(xiàn)樅陽縣湯溝鎮(zhèn),康熙三十七年,劉大魁就出生在這里的一戶私塾人家。父親劉柱是一名縣學生,劉大魁自幼便受到家庭熏陶,苦讀儒學,并小有建樹,但屢試不中,后在第十次鄉(xiāng)試中得秀才。劉大魁一生筆耕不輟,為后人留下一批詩詞文章。他的文章韻調(diào)鏗鏘,促就“桐城派”的最終形成。昔日劉講學的劉家祠堂已成為擁有二十多個班級、一千多學子的陳洲初中。湯溝在近代史上曾為國共兩黨縣府所在地?箲(zhàn)勝利后,桐城縣在湯溝設桐東辦事處,建國初屬湖東縣。現(xiàn)在湯溝屬于樅陽縣。
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