桐城人“送三十六”的背后隱情

開明

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      在中國(guó)，各民族、各地區(qū)既有與大漢民族主體文化相適應(yīng)與融合的共性，又有著各自獨(dú)立的文化特質(zhì)。正因?yàn)檫@種異彩紛呈的多元文化結(jié)構(gòu)才共同架構(gòu)了我們中華民族永遠(yuǎn)震憾世界的所獨(dú)有的博大精深的文化底蘊(yùn)。
6 e$ ]: A: S! e4 M, T: x      在文都桐城市以及歷史上原轄于唐至德二年（公元757年）至民國(guó)舊桐城縣的今安慶、樅陽(yáng)、懷寧、舒城等市、縣的部分地區(qū)，城鄉(xiāng)民間多少年來一直盛行著“送三十六”的風(fēng)俗，這是全國(guó)各地所沒有的民俗，卻也“傳染”和到了周邊相當(dāng)多的地方。
# ~6 ^8 E% O% T9 c: U       即男女在三十六的頭年即三十五周歲時(shí)，親友紛紛饋贈(zèng)白雞一只，男送母，女送公，白褲帶一條，白襯衫、襯褲一套，白襪一雙，面、糕、糖。這年除夕全雞燉好，雞毛撒于路旁，年飯后、午夜前必須整雞獨(dú)食下去。這就是桐城市民間所謂的“送三十六”習(xí)俗，或曰“三十六吃白雞”。

      為何“送三十六”呢？祖祖輩輩誰也說不清，就連改革開放后新修的、獲過全國(guó)縣志評(píng)審特等獎(jiǎng)的最后一部《桐城縣志》也閃爍其詞、語焉不詳，而這些年市面上多如牛毛的桐城民間文藝書籍竟無一例外地胡謅什么其喻意為“三十六歲”白過了，解釋得讓人莫名其妙，簡(jiǎn)直哄小孩。

       到底何用意呢？

       原來古代極度低下的生產(chǎn)力水平和極端惡劣的生存環(huán)境（戰(zhàn)爭(zhēng)、瘟疫、天災(zāi)、環(huán)境等），使我們中華民族整體壽命與生存質(zhì)量遠(yuǎn)不如今，不少人中青年就紛紛惋惜離世，翻開歷代《桐城縣志》，顯官達(dá)貴、才子佳人，中青年男女英年早逝、香消玉殞者俯拾即是，故桐城及全國(guó)不少地方有民諺“七十三、八十四，閻王不請(qǐng)隨他去（桐城方言音[tɕʰi(51)]，讀同普通話“氣”字音）”的說法，其72周歲或84周歲乃人生不易邁得過的“坎”。此“坎”字為自古桐城人民一直難以言狀、無比忌諱的人生之“克”字的由來。
/ z4 p7 |" G( j       為什么送三十六呢？前面說了，古人很少能有人活過73周歲或84周歲的，難得的一些長(zhǎng)壽者的生命又似都“不約而同”地于72歲（或83歲）之際莫名其妙地 “自動(dòng)”嘎然而止。民間傳說孔子只活了72歲（實(shí)為73歲，虛齡），故36周歲差不多已達(dá)所謂“七十三”、“八十四”一說的人生半“坎”了；另一方面既然古人很少有活到72周歲的，而四、五十周歲乃至二、三十周歲即去世者比比皆是，在古今民間傳統(tǒng)卻一直時(shí)興“做壽”，這“壽”還得有“規(guī)矩”，即男得至少四十九周歲、女得五十周歲（也就是古人說的五十歲要開始做壽了，但現(xiàn)時(shí)人們普遍長(zhǎng)壽，五十九周歲才始興做壽）才有“資格”做壽，但古人又有多少能到“五十”之壽呢？可憐不知多少前人一生一個(gè)壽也未做到。怎么辦呢？ “天下第一聰明”的桐城人民，不知什么時(shí)候竟異想天開地生了個(gè)“送三十六”的民俗創(chuàng)意，就對(duì)次年將36周歲的男女，于這年除夕前（也即35周歲時(shí)）送上白雞、白面、白衣、白糕等禮給對(duì)方，以示勉勵(lì)他已活上七十二周歲的一半（36周歲）了，不妨再來個(gè)至少36周歲，讓大家到時(shí)一起來喝白喜酒。故那些主調(diào)全系“白色”的白衣、白襪、白褲帶、白面、白糕、白糖等，無一例外都喻示祈盼能望至少72周歲才壽終正寢的白喜事兒。

       事實(shí)上，不只在古今桐城在華夏各地不少前人在吃了“白雞”后不幾年即不至五十周歲的中年即告別人世了，如一代偉大的文學(xué)家、《紅樓夢(mèng)》的作者曹雪芹先生即于49歲泣血而亡。
      也就是說， 五十歲的初壽大多數(shù)人不一定能享受到，而四十歲一般又不興做壽，所以我們桐城人民就巧妙地在別人行將36周歲即72周歲一半的重要時(shí)間關(guān)口，別出心裁地“設(shè)計(jì)”了這個(gè)全國(guó)各地罕見的人間奇特的人生“白禮”即“送三十六”或“吃白雞”。這就是我們桐城市古今一直風(fēng)行“送三十六”之禮的深層次原因。至于什么這都表示一切都“白過”了，也有點(diǎn)牽強(qiáng)。

      這個(gè)“送三十六（歲）”的諸多白色禮品（過去竟然得有白帆布或白老布做的褲帶）實(shí)際上恰恰暗示人生唯一一次也是最后一次的白喜事，曲折地表達(dá)了桐城迫切愿望自己至少能活到孔子一樣的七十二歲的強(qiáng)烈愿望。也就是說，送上白褂、白褲、白褲帶，祝福、勉勵(lì)你好好活下去，爭(zhēng)取長(zhǎng)壽，至少能望七十二（因“三十六”為“七十二”之半），到時(shí)大家都?xì)g歡喜喜地來吃白喜酒，其喻意之隱晦，令人拍案叫絕。
      不用說，這個(gè)意味深長(zhǎng)的桐城民俗理所當(dāng)然地產(chǎn)生在那個(gè)人們普遍中青年時(shí)期即死亡的古代，故有“人生七十古來稀”之說，純出于桐城人民彼此相互寄托一種健康長(zhǎng)壽的美好希冀。
, w1 v3 F9 O" a8 z0 b  s      我估計(jì)這一獨(dú)特的桐城地方民俗興起于孔孟之道與程朱理學(xué)在縣城蔚然興起元明之際，特別明清（也或許民國(guó)）時(shí)代，但遠(yuǎn)不逾明朝。極可能“始作甬”于明清時(shí)縣城某文人家，如這年這位主人年已三十六歲，正春秋鼎盛、仕途得意，旋而即將擢任的“縣太爺”在離別桐城之際，其高堂或夫人鄭重虔誠(chéng)地給其行囊里塞入以老布精做的白衣、白褲、白襪、白褲帶以及白面、白糕等系列贈(zèng)禮，喻其“一身清白”，更喻其一生還有一個(gè)“三十六歲”鼎盛之年，是故有后代的“送三十六”之說。
3 ~  R, k( P  T; n) r% }% L7 B  ^      不久，聞?dòng)嵉闹車�親友及附近瞧熱鬧的街坊紛紛受啟發(fā)，“不約而同”地一起仿效并迅速回家找出或買來了這樣一份份厚厚的“白禮”匆匆送上。

      此舉旋即傳至民間，風(fēng)傳仿效，久而久之成為一種風(fēng)俗。

      不過，多情的桐城人民竟還有意提前了一年，即在對(duì)方三十五周歲就“急”著送來了。久而久之成了桐城地區(qū)一獨(dú)特的民間習(xí)俗，卻也“傳染”了桐城周邊的不少地區(qū)，如安慶、懷寧、廬江等。
      問題是多少年來大家對(duì)這種“送三十六”的說法諱莫如深，十分敏感，說不出口，特別在今天如此幸福的新社會(huì)。好比小孩問成人“爸媽，我從哪里來的啊？怎么來的��？”你會(huì)直接了當(dāng)?shù)鼗卮鹈�？原因一樣�?br /> 8 [4 E: M) Q) @- I' f8 _      根本不是什么“三十六歲白過了”的意思。

不當(dāng)玩

如果我跟你說，送三十六并不是桐城周邊獨(dú)有的風(fēng)俗，陜西也有，湖南也有，山西也有，納西也有，樓主是不是感覺這篇文章從頭到尾都白寫了？
$ w: B# M4 V* a) B; m6 u我并不是知識(shí)豐富，我只是百度了一下，如此簡(jiǎn)單。
7 f% r% i5 ^! t$ e% _# [- ^年輕人，拍腦袋是不行的，狂妄是需要資本的。

開明

1 ]$ x$ i% b9 X    你一是“百度王”、二是“摘抄王”么，當(dāng)然不當(dāng)玩啦，嘿嘿。

開明

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       不知今天為生計(jì)打拼而喬居全國(guó)各地的十幾萬余桐城老鄉(xiāng)是否將家鄉(xiāng)民俗帶往異鄉(xiāng)他土，一如既往地和仍在桐城故鄉(xiāng)一樣未忘互相間仍然“送三十六”、“看節(jié)”等禮節(jié)。