哈利.魏登納: 一位泰坦尼克遇難者的傳奇故事

逍遙游

1912年4月12日，也就是100年前的今天，泰坦尼克號(hào)（Titanic,它的中文意思是“大力神”），一艘嶄新的郵輪在處女航中撞上了冰山而沉沒，1523人葬身海底，其中就包括一位27歲的旅客，名叫哈利.魏登納（Harry Elkins Widner）。

哈利.魏登納出身于美國(guó)費(fèi)城的富貴家庭，他父親（喬治. 魏登納）是個(gè)百萬富翁，經(jīng)營(yíng)旅店生意。他母親（艾麗諾.魏登納）也出自名門，他們一家三口去歐洲旅行，回程時(shí)訂購(gòu)了鐵坦尼號(hào)的船票，艙位是頭等艙的C-80-82。與他們同行的，還有他們家中的一男一女兩位仆人。

哈利1885年出生，1907年畢業(yè)于哈佛大學(xué)。在大學(xué)讀書期間，他嗜書如命，閑時(shí)別無他求，只好收購(gòu)古舊書籍。1912年初，他隨父母遠(yuǎn)渡赴歐洲，專門到英倫三島收購(gòu)古書,甚有斬獲，堪稱滿載而歸，其中包括一本1598年再版的《培根散文集》。而他父母此次去歐洲的目的，是為了給他們?cè)谫M(fèi)城新開張的酒店找一名法國(guó)廚師。

巧的是，哈利的爺爺（彼得. 魏登納）是鐵坦尼號(hào)所屬白星航運(yùn)公司的大股東之一。所以他們一家人在4月14日晚上專門為泰坦尼克郵輪的史密斯船長(zhǎng)（Edward J. Smith）舉辦了一場(chǎng)晚宴，并邀請(qǐng)了頭等艙的不少貴賓來參加。那天晚上，他們?cè)凇白詈蟮耐聿汀鄙媳M情享受，一醉方休，不知大難將臨。夜里11點(diǎn)40分左右，泰坦尼克撞上了冰山。當(dāng)史密斯船長(zhǎng)得知船將在2小時(shí)內(nèi)沉沒時(shí)，他立即展開了救援行動(dòng)，并下了一條令后人無限敬仰的命令——讓婦女和兒童先登救生艇。據(jù)此，哈利和父親幫助母親及與他們同行的女撲艾莫莉小姐（Emily Gieger）上了4號(hào)救生艇，自己和父親卻沒有登船。

到了后來，救生艇越來越少，哈利的朋友卡特（William Ernest Carter）力勸他也趕緊登上一艘救生艇，不然就沒有機(jī)會(huì)了。哈利沒有答應(yīng)，他留下的最后一句話是：“我會(huì)呆在船上的，試試運(yùn)氣吧。（I'll think I'll stick to the big ship, Billy, and take a chance.）。”

卡特后來登上了另一條船，并活了下來�？晒�利卻與父親一同遇難，也包括他們家的那位男仆。

人性贊歌——讓婦女和兒童先登船

那天晚上面對(duì)生死抉擇，許多人都選擇像紳士般面對(duì)死亡，其中不乏那天晚上參加“最后的晚宴”的客人們。億萬富翁約翰·雅各布·阿斯德（John Jacob Astor）問負(fù)責(zé)救生艇的船員可否陪同正懷著身孕的妻子一同上艇，船員說了一句“婦孺先上”之后，他回到甲板上，安靜地坐在那里，直到船上倒下的大煙囪把他砸進(jìn)大西洋中。阿斯德當(dāng)時(shí)已有資產(chǎn)8700多萬美元，加上他那些發(fā)明專利，身價(jià)達(dá)1億美元以上，是“泰坦尼克”號(hào)上唯一的億萬富翁，也是當(dāng)時(shí)全世界最富的人之一。

管道大王、本杰明·古根海姆（Benjamin Guggenheim）也是個(gè)百萬富豪。當(dāng)他讓愛人和女仆上了救生艇后，便回到自己的船艙，穿上晚禮服，也讓男仆穿上禮服，然后說，“我已經(jīng)穿上了自己最好的衣服，準(zhǔn)備像一個(gè)紳士一樣下沉。如果這真的發(fā)生了，告訴我的妻子，我已經(jīng)盡自己所能盡到了自己的責(zé)任。 ”

梅西百貨的創(chuàng)始人斯特勞斯（Isidor Straus 和Ida Straus）的太太幾乎上了8號(hào)救生艇，但她突然改變主意，又回來和丈夫待在一起，她說，“這么多年來，我們都生活在一起，你去的地方，我也去！ ”她把自己在艇上的位置給了一個(gè)年輕女傭，還把自己的毛皮大衣也甩給了這個(gè)女傭，說“我再也用不著它了！”

船員中也有很多人表現(xiàn)出極大的勇敢和愛心。例如，在“泰坦尼克”號(hào)撞上冰山時(shí)，船員萊托勒已脫離了觀察崗位可以登船的，但他一直在積極幫助婦女兒童登上救生艇。有人勸他也登上救生艇，他堅(jiān)定地說：“絕對(duì)不行�！痹谡�理最后一艘救生艇時(shí)，萊托勒被大浪卷走，但他抓住了一艘傾覆的救生艇，成為最后獲救的一批幸存者之一。詹姆斯.穆迪（James Moody）是泰坦尼克號(hào)上唯一遇難的下級(jí)軍官。本來他負(fù)責(zé)14號(hào)救生艇，但他把這個(gè)機(jī)會(huì)給了他的好友婁（Harold Lowe），自己卻因此遇難。

當(dāng)然，也有人不守規(guī)則的，如白星航運(yùn)公司（"泰坦尼克"號(hào)的船東）的董事布魯斯·伊斯梅（J. Bruce Ismay）在船只下沉?xí)r，擠上了一艘載著婦女兒童的救生艇，這使他的下半輩子背負(fù)了永久的罵名。可惡的是，伊斯梅后來還堅(jiān)稱，待他坐上救生艇時(shí)，"泰坦尼克"號(hào)的甲板上已經(jīng)空無一人了，這更讓他遺臭萬年。

據(jù)后來統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明，“乘客中69%的婦女和兒童活了下來，而男乘客只有17%得以生還”。令人感慨的是，在后來的“泰坦尼克”號(hào)紀(jì)念會(huì)上，白星公司對(duì)外界表示：沒有所謂的“海上規(guī)則”——要求男人們做出那么大的犧牲，他們那么做了只能說是一種強(qiáng)者對(duì)弱者的關(guān)照，這不管在陸地還是在海上都是一樣的，這是他們的“個(gè)人選擇”。

讓婦女和兒童先登船，這是“泰坦尼克”號(hào)沉船事件給世界留下的一條文明守則和思考題。

我心依舊——捐款建立哈佛大學(xué)圖書館

為悼念遇難的兒子和丈夫, 艾麗諾.魏登納太太在1914年以兒子的名義捐贈(zèng)給哈佛大學(xué)200萬美元（這在當(dāng)今大概相當(dāng)于20億美元），建立一座現(xiàn)代化的圖書館（Harry Elkins Widener Memorial Library）。這在當(dāng)時(shí)是一筆巨額捐款，到現(xiàn)在為止，哈佛大學(xué)圖書館仍然是世界上最大的大學(xué)圖書館，藏書多達(dá)1500萬卷。

魏登納太太對(duì)于捐款附帶了三個(gè)條件，其中一條是要求所有使用過魏登納圖書館的學(xué)生在畢業(yè)時(shí)必須通過學(xué)校的游泳考試。因?yàn)槲旱羌{太太認(rèn)為，如果自己的兒子會(huì)游泳，則有可能生還的。這條規(guī)定一直到60年代才被廢除，因?yàn)樗鼘?duì)殘疾人很不公平。

隨便提一句，電影《泰坦尼克》中的許多人物與情節(jié)都是真實(shí)的，唯獨(dú)杰克（Jack）與露絲(Rose)的情節(jié)都是假的。當(dāng)然，正是有了如此的情節(jié)，電影才這樣震撼人心。再提一句，據(jù)哈利的朋友卡特說，魏登納也曾一度登上救生艇，但他想到還有幾本珍貴的古籍沒帶上（據(jù)說就是1598版的《培根散文集》），就毅然跳回到大船上，消失在人群中。果然如此的話，那哈利的舉動(dòng)與露絲如出一轍，只是一個(gè)為愛情，一個(gè)為愛書。

我心依舊，這是真情的呼喚吧！