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桐城年俗可謂豐富多彩,與周邊市縣相比獨具一格,自成一派。一方面有著很深的地域色彩,另一方面也保留了很多濃郁的古風(fēng)。 桐城人所說的過年其實是從臘月二十四開始的,這一天叫做過小年。小年的淵源來自古人祭灶的習(xí)俗。不過這個習(xí)俗在桐城已經(jīng)不濃了,取而代之的是臘月二十四祭祖。小年對于桐城人來說,另一個重要意義是團圓,其重要性僅次于大年夜。 桐城先賢方以智有首寫小年夜的詩,題目叫做《乙酉臘月二十四夜》。寫于明亡后的第二年,即公元1645年。 故鄉(xiāng)風(fēng)俗重今夜,兒女班班列堂下。 今當(dāng)樹折巢破時,羽毛零落憐枯枝。
旅舍檐前一回首,上有白發(fā)下黃口。 望空剪紙告墳?zāi)梗瑑裳蹨I接三杯酒。
難道年年坐死苦海中,愿為落葉隨飄風(fēng)。 可見,桐城人至少自明代開始就一直保持著臘月二十四過小年的習(xí)俗。其實,豈止是自明代啊,我們完全可以自豪地說桐城人的小年習(xí)俗蘊含著真正的漢唐古風(fēng)。而北方臘月的小年是臘月二十三,其歷史并不長,據(jù)說自清雍正年間才開始的。從這首詩的內(nèi)容我們還可以看出,四五百年過去了,今天桐城人過小年的風(fēng)俗其實和明代差別并不是很大。團圓和祭祖仍然是最重要的內(nèi)容。 桐城有句俗話叫“好漢不搞臘月錢”。對于桐城人而言,臘月最重要的事就是趕回家和家人一起過年。當(dāng)時近年關(guān),散布各地的桐城人,不管千里萬里,都要盡量在臘月二十四之前趕回家團圓。過年是從小年開始的,回家自然要趕在小年夜之前。桐城還有句俗話叫“搭著在里面過二十四”,意思是說和外人搭伙一起過小年夜,用來諷刺不相干的人混在里面做不相干的事。這個俗語很深刻地反映了桐城人臘月二十四闔家團圓的風(fēng)俗。從方以智的詩中,我們也能看出明代桐城人極重臘月二十四,“兒女班班列堂下”,一副多么喜慶的闔家大團圓場面。一直到今天,桐城人的小年夜何嘗不是闔家大團圓的節(jié)日呢?古老的習(xí)俗薪火相傳,千百年未改,這真的很值得桐城后人驕傲。 祭祖在小年也是一個非常重要的活動!巴占艏埜鎵?zāi),兩眼淚接三杯酒”。這描述的就是明代桐城人小年祭祖的情形。今日桐城農(nóng)村,還保留著臘月二十四上祖墳祭拜的習(xí)俗。有的人家還會為祖墳挑土添土,謂之挑墳。二十四之夜,在家中擺三牲祭拜祖先,謂之接祖。意思是接祖先回家過年。男主人依次焚香、燒紙錢、燃放鞭炮,然后大家相繼跪拜,虔誠許愿、祈福。接祖之后,闔家共進豐盛的團圓飯,其樂融融,暖意融融。 小年是桐城過年的第一個高潮。小年以后,年味一天高過一天。操勞一年的人都放下各自的工作,一邊休息,一邊備年貨、殺年豬、大掃除,為接下來的過大年做好準(zhǔn)備。
注:全國二十三小年不代表就是真理,我們二十四不代表我們落后。翻開歷史的長卷,望穿歷史的長河,我們才是真正的漢唐之古風(fēng),論起資歷,我們才是真正繼承了華夏之傳統(tǒng),作為桐城人大家應(yīng)該感到自豪和驕傲!
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