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桐城早期的人文情況我們實(shí)在是知之甚少,如果能繞過去,就繞過去算了。問題是,這個(gè)關(guān)節(jié)屬于基礎(chǔ)性工程,我們絕對繞不過去。
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其實(shí),捕風(fēng)捉影的線索拼拼湊湊還是有一點(diǎn)的。胡纘宗郡志:“桐城達(dá)大抵江北,風(fēng)氣近厚,故其習(xí)多類中州”。意思是說,桐城是個(gè)沿江大縣,明顯帶有中州北方人豪爽的作風(fēng)。這個(gè)評價(jià)還算不錯(cuò),但他接下來又說,“桐城文若勝于其質(zhì)”。這話是什么意思呢?你可不要以為他在夸獎(jiǎng)桐城人文質(zhì)彬彬,他實(shí)際上是在挖苦桐城人喜歡做表面文章,客套太多,做人不要太假。古代人說話一般比較含蓄,他就是這么個(gè)意思。我倒覺得,他講的話雖然不太好聽,卻十分在理,而且基本符合事實(shí)。讓一個(gè)外地人來評價(jià)桐城人,往往一句話就能說到根子上。桐城人文有眾多的特征,其中重要的一個(gè)特征就是“虛”。這里我們且不作展開,以后再來慢慢說道這個(gè)事。! `% u( O8 [: ]" B7 s1 }2 @ n
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但我們現(xiàn)在不能不說說這兩句話表面上的矛盾之處。同樣一個(gè)人,為什么既說桐城人豪爽,又說桐城人做作?其實(shí),這兩句話并不矛盾。他的意思是說,桐城人本來在“質(zhì)”上面是豪爽的,但現(xiàn)在由于“文”太強(qiáng)盛了,全面蓋過了“質(zhì)”。這兩句話分明給我們提供了一條極其有用的線索:桐城人搞不好就是中州北方人的移民,反正如同中州北方人一般豪爽,只是現(xiàn)在變得不那么豪爽了。
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關(guān)于這一點(diǎn),《康熙桐城縣志》中說得更清楚:“同安郡其俗信鬼神,好遙杞,父子或異居,人性勁躁,包藏禍害,視死如歸”。這話就不是一般的難聽了,簡直是在咒罵我們桐城先人不是人。好在他罵的桐城先人不是死光了,就是跑光了,指的并不是我們的先人,我們也就不跟它計(jì)較了。4 n$ b. B4 B( g8 P9 P
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不管怎么說,我們不能對這些話置若罔聞。這是在堂堂縣志里公開記載的,并不是家譜,也不是野史,我們沒有理由對此表示懷疑。我們所要做的是仔細(xì)分析,看看桐城先人為什么一個(gè)個(gè)的都不是人。
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第一,桐城初民中,估計(jì)有不少是北方強(qiáng)悍的移民。他們到桐城來安家,應(yīng)當(dāng)有眾多的原因,或者是來源地人口劇增后的外遷,或者是天災(zāi)后的逃難,或者是犯事后的避禍,或者是政府的放逐。不管是哪一種,這些人都不同于正常人。大家想一想當(dāng)年英國往新大陸的移民,就不同于一般人群。從好的方面看,這些人比一般人更有冒險(xiǎn)精神和開拓精神,那些怯懦的人是搞死也不敢挪窩的;從壞的方面看,這些人可能更膽大妄為,更加具有野性。- L7 G) R5 D: ~6 c
( ^$ y( F. k `) l$ p) ?2 Y* W第二,桐城當(dāng)年惡劣的生存環(huán)境,強(qiáng)化了這些人的野性。我一直認(rèn)為,桐城早年的人居環(huán)境并不是太好,甚至可以說比較惡劣。大家可以試著將桐城人造的工程統(tǒng)統(tǒng)抹去,包括人工修筑的公路、橋梁、塘壩、河流、田地,桐城還可以稱為一個(gè)好地方嗎?不要說唐宋以前,就是在近代,桐城大多數(shù)地方也相當(dāng)偏僻。我老家那塊小地方,日本鬼子都沒有去過,只是長毛和廣西佬偶爾光顧過?梢哉f,在這樣一個(gè)惡劣的地方艱難度日,人性勁躁、視死如歸是比較容易理解的。8 k" g) I! c: j3 g( ]2 |0 G3 p
: u1 j5 L4 @9 V以上兩點(diǎn)理由猜測的成分比較大,我們且不去管它,畢竟這不是問題的關(guān)鍵。接下來我們要探討的是:為什么后來桐城人突然洗心革面、重新做人了呢?《康熙桐城縣志》曰,“自平成(南朝)后其俗頗變,尚淳質(zhì),好儉約,喪杞婚姻胥近于禮”;蛟S是縣志也不搞不清楚具體的原因,所以講到關(guān)鍵處一筆帶過,讓后人一頭霧水。
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9 d- d0 O7 V5 s5 O u. s7 R5 D% o一般來說,民風(fēng)是非常頑固的,不是個(gè)容易突變的東西?梢圆聹y,在平成(南朝)前后,桐城一定發(fā)生過非常大的事情,大得讓民風(fēng)這么頑固的東西都不得不隨之而變化。最大的一種可能是政府的強(qiáng)力推進(jìn),滿清就是靠蠻力強(qiáng)迫漢人留發(fā)的。但是,平成(南朝)后面的隋唐并不是專制強(qiáng)迫的朝代,而且也找不出政府耍蠻的動(dòng)機(jī);蛟S,你說隋唐的強(qiáng)盛讓本來勁躁的桐城人得到進(jìn)化,受教育程度和文化涵養(yǎng)大幅提高,更有說服力一些。但大家請注意,縣志為什么刻意提到“平成(南朝)”這個(gè)時(shí)間點(diǎn),而且特別強(qiáng)調(diào)“頗變”?這分明是說,桐城民風(fēng)的變化并不是進(jìn)化,而是突變,有一種特別的事件引導(dǎo)了這次突變。只是,我們不能確切地知道這個(gè)特別的事件是什么。
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9 s, e/ S& d+ G6 ]- J接下來的事情就不難推理了。平成之后桐城人口急驟下降,大批移民涌入,等于桐城人口重新洗牌。我不十分清楚這次的浩蕩移民到底來自何方,他們是不是來自同一個(gè)地方,他們?yōu)槭裁匆泼,我只是猜測他們大多可能是溫存敦厚的南方移民,要不這個(gè)推理難以成立。好在,現(xiàn)在這個(gè)問題已經(jīng)不重要了。因?yàn),我們現(xiàn)在的桐城人絕大多數(shù)也不是這批桐城人的后代。大約在元朝某個(gè)時(shí)間段,這些桐城人要么死光了,要么跑光了,桐城人口又一次重新洗牌。由于時(shí)間相對較近,這次的移民情況比較清楚,他們大多來自江西方向,基本上屬于逃避戰(zhàn)亂或戰(zhàn)后的填缺。從文化的角度講,這些移民可以納入楚文化的范圍。
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& _" w4 V% B0 q6 z事實(shí)上,明末清初桐城還有一次人口大幅度減員,但這一次好像沒有大規(guī)模重新洗牌,而是靠不斷地造人來慢慢解決。所以,我們盡可以將目光集中于元末明初的那次移民。 |
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