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方苞是桐城派三祖之首,在桐城可謂婦孺皆知。很多地方在介紹方苞時都說他進士出身,甚至桐城博物館也持此觀點,在方苞的簡介上有板有眼地說他曾中進士第四名。 事實真的如此嗎?讓我們先了解一下什么是進士。 進士是中國古代科舉殿試及第者之稱。意為可以進授爵位之人。此稱始見于《禮記·王制》。隋煬帝大業(yè)年間始置進士科目。唐亦設此科,凡應試者謂之舉進士,中試者皆稱進士。元、明、清時,貢士經(jīng)殿試后,及第者皆賜出身,稱進士。且分為三甲:一甲3人,賜進士及第;二、三甲,分賜進士出身、同進士出身。 元明清的進士必須是經(jīng)過殿試后才能成為進士,比如我們所熟知的戴名世。康熙四十八年戴名世會試第一,即會元。此時他還不能算是進士,直至殿試中得榜眼,才被賜進士及第。方苞如果要成為進士,那么他就必須要參加由皇帝主持的殿試,但事實上,方苞壓根就沒參加過殿試。 《清史稿》是這樣記載的:方苞,字靈皋,江南桐城人。父仲舒,寄籍上元,善為詩,苞其次子也。篤學修內(nèi)行,治古文,自為諸生,已有聲於時。康熙三十八年,舉人。四十五年,會試中式,將應殿試,聞母病,歸侍。 這里說得很清楚,方苞會試中式,也就是成為了貢士。方苞江南鄉(xiāng)試第一,會試第四,可以說離進士只有一步之遙了,甚至有可能一舉奪魁,成為狀元。但是,至孝的方苞在聽聞母病后,便毅然決然地南歸了,放棄了殿試,也就放棄了成為進士的機會!锻┏强h志》對此也有記載。 康熙四十五年的進士第四名到底是誰呢?我查了一下,為海鹽人俞兆晟,二甲頭名,也即傳臚。由此也可以見得,方苞中進士第四名一說是以訛傳訛,混淆了殿試和會試的區(qū)別,將貢士當成了進士。 桐城歷史也曾有人中過殿試第四名,這就是原本應為探花的張若靄。 |