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[size=3]吳汝綸:最后的宗師 朱曉凱
鴉片戰(zhàn)爭的隆隆炮聲,既讓老大年邁的滿清王朝緩慢而又艱難地邁啟了近代化的腳步,同時也讓縱橫文壇長達200多年的“桐城派”,走到了自己生命的盡頭。
自打戴名世扯起“桐城派”
這桿大旗,方苞、劉大櫆和姚鼐登高一呼,此后“桐城派”便應(yīng)者云集、名家輩出了,諸如惲敬、方東樹、管同、劉開、姚瑩、梅曾亮、曾國藩、戴鈞衡、方宗誠和薛福成等,無不各領(lǐng)一時風(fēng)騷。而當“桐城派”業(yè)已完成自己的使命、即將退出歷史舞臺之際,這一文學(xué)流派“最后的宗師”吳汝綸卻悄然登場了。盡管在吳汝綸的身后,我們還能看到林紓、馬其昶、姚永樸和姚永概等人的身影,但他們只不過是“桐城派”未了的余波!巴┏桥伞弊詈蟮木涮枺瑧(yīng)該是被人們譽為“兼通新舊”的吳汝綸給劃上的。
出生于桐城的吳汝綸,如果
不是被一位叫作曾國藩的湖南湘鄉(xiāng)人所看中,他的一生或許就是另外一番景象了。曾國藩是“湘軍”的開山鼻祖,是晚清時期一位叱咤風(fēng)云的顯赫人物,而吳汝綸被他看中的,正是其超乎常人的才氣。
吳汝綸的才氣,既和其家學(xué)淵源有關(guān),也離不開自己的刻苦好學(xué)。他的祖父吳庭森、父親吳元甲都是在桐城頗有名氣的文人,甚至連曾國藩也都曾因仰慕吳元甲,而延請其擔(dān)任了自家的“公子師”。吳元甲雖因過不慣侯門的生活而最終辭歸了,但他卻把滿腹經(jīng)綸傳授給了自己的兒子。打小就以“早著文名”的同鄉(xiāng)先賢姚鼐為榜樣的吳汝綸,果然不負父望,同治二年(1863年),23歲的他便在縣試中考了個第一名。次年,吳汝綸參加了在江南舉行的鄉(xiāng)試,又順順當當?shù)乜贾信e人。
才華橫溢的吳汝綸,很快就吸引了兩江總督曾國藩的眼球。等到同治四年(1865年)吳汝綸考上進士后,曾國藩便不假思索地將他留佐幕府,攬進了自己的“智囊團”中。吳汝綸在曾國藩的幕府中總共待了4年,而這4年正是他為人為文“突飛猛進”的4年。4年來,他不僅受到曾國藩耳提面命般的教誨,而且還結(jié)交了像張裕釗、黎庶昌和薛福成這樣一大堆的好朋友,同時,他還撰寫、完成了幾十部著作。受用于曾國藩的確讓吳汝綸得益頗多,而他的不俗表現(xiàn)也讓曾國藩這個當老師的驚呼“想不到”!
同治十年(1871年),經(jīng)曾國藩奏薦,吳汝綸先后出任了直隸深州、冀州的知州。吳汝綸赴任后,正本清源,大刀闊斧地為老百姓做了許多事情,在官場也贏得了很好的口碑。然而盡管如此,吳汝綸的內(nèi)心深處卻也因“升官無望”而時常泛起波瀾:地方官一干就是十來年,竟然未升一級。當這種失望感達到極點時,他便萌生出棄官治學(xué)的念頭來。
湊巧的是,光緒十四年(1888年),直隸總督李鴻章在將蓮池書院山長張裕釗推薦到江漢書院任教習(xí)后,本打算讓其女婿張佩綸繼任,沒想到這個決定竟遭到蓮池書院不少學(xué)生的拒絕,一些學(xué)生甚至揚言要罷課離校。在官場已無進取之志的吳汝綸得知這一消息后,主動向李鴻章請任蓮池書院山長,正處于進退兩難境地的李鴻章,自然爽快地答應(yīng)了。
光緒十五年(1889年),吳汝綸卸掉冀州任,主講蓮池書院,他的心情猶如龍歸大海,欣喜異常。在其后的十多年里,吳汝綸一直沒有離開過講臺,各地的學(xué)子紛紛慕名前來求教,甚至連一些外國人也不遠萬里,投入到他的門下。在蓮池書院的這段執(zhí)教生涯,讓吳汝綸聲望大增,并逐漸成為一位頗具影響力的“意見領(lǐng)袖”。
光緒二十四年(1898年),清政府推行“新政”,下詔籌建京師大學(xué)堂。當時奉旨擔(dān)任吏部尚書兼管學(xué)大臣的張百熙在經(jīng)過深思熟慮后,認定名滿天下的吳汝綸正是擔(dān)當京師大學(xué)堂總教習(xí)一職的最佳人選。在他的多次懇請之下,吳汝綸最終應(yīng)允,但提出赴任前要先往日本考察教育。張百熙慨然同意了他的要求,并為他出國辦理好了一切手續(xù)。
光緒二十八年(1902年)五月,吳汝綸一行起程赴日。在日本期間,他們在日本外部省和文部省官員的陪同下,先后到長崎、神戶、大阪、西京和東京等地的各類學(xué)校和單位參觀,并拜訪了眾多官員,吳汝綸后來將他在考察期間的所見所聞、所思所想進行分類整理,匯編成了十多萬字的《東游叢錄》一書。
這年9月,吳汝綸結(jié)束考察回國,但卻因為種種原因并未赴京任職,而是返回桐城老家,興辦了一座桐城學(xué)堂。
其實,吳汝綸很早就有了在家鄉(xiāng)創(chuàng)辦一所學(xué)堂的想法,他認為如今“天下書院盡改學(xué)堂,民間社學(xué)、義塾,一律講習(xí)西學(xué)。風(fēng)氣大變,吾皖尚沾沾守舊,不能作新人才,此大患也。”當年底,在吳汝綸的多方奔走下,桐城學(xué)堂正式建成,他為此親自撰寫了楹聯(lián)和匾額,楹聯(lián)為“后十百年人才奮興胚胎于此,合東西國學(xué)問精粹陶冶而成”,匾額為“勉成國器”。這幅楹聯(lián)和匾額,既表達了他自己的心愿,也成為了桐城學(xué)堂的辦學(xué)宗旨和教學(xué)目的。
光緒二十九(1903年)年春節(jié)期間,吳汝綸因為積勞成疾,病逝于家中,享年64歲。當桐城學(xué)堂于不久后在安慶正式開學(xué)時,這位始作俑者卻令人遺憾地撒手人寰了。
吳汝綸既是“桐城派”后期一位非常重要的作家,也是我國近代一位功不可沒的教育家。他一生著作等身,流傳至今者有《桐城吳先生全書》《桐城吳先生點勘本》等。作為一位沿著科舉之路拾級而上的封建官僚,吳汝綸卻能睜開眼睛看世界,主張“西學(xué)”,謀求“教育救國”,這讓他在“桐城派”這個團隊中,更顯獨樹一幟、高人一籌。吳汝綸辭世后,好友嚴復(fù)曾撰聯(lián)吊唁:“平生風(fēng)義兼師友,天下英雄惟使君”,此言極是矣!
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