約翰·亞當(dāng)斯學(xué)識(shí)淵博,思想縝密,作為一名政治哲學(xué)家比作為一名政治家更引人注目。“人民和國(guó)家都是在逆境中煉成的,”他說,毫無疑問,他想到了自己和美國(guó)的經(jīng)歷。
亞當(dāng)斯于1735年出生于馬薩諸塞灣殖民地。作為一名受過哈佛大學(xué)教育的律師,他很早就認(rèn)同了愛國(guó)者事業(yè);作為第一屆和第二屆大陸會(huì)議的代表,他領(lǐng)導(dǎo)了獨(dú)立運(yùn)動(dòng)。
在獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)期間,他曾在法國(guó)和荷蘭擔(dān)任外交職務(wù),并協(xié)助談判和平條約。1785年至1788年,他擔(dān)任圣詹姆斯法院的部長(zhǎng),在喬治·華盛頓的領(lǐng)導(dǎo)下再次當(dāng)選為副總統(tǒng)。
亞當(dāng)斯擔(dān)任副總統(tǒng)的兩個(gè)任期對(duì)一個(gè)精力旺盛、才智過人、虛榮心強(qiáng)的人來說是令人沮喪的經(jīng)歷。他向妻子阿比蓋爾抱怨道:“我的國(guó)家以其智慧為我設(shè)計(jì)了人類發(fā)明或想象中最微不足道的職位!
當(dāng)亞當(dāng)斯成為總統(tǒng)時(shí),法國(guó)和英國(guó)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)給美國(guó)在公海上造成了巨大的困難,并在國(guó)內(nèi)各派系之間引發(fā)了激烈的黨派紛爭(zhēng)。
他的政府將重點(diǎn)放在法國(guó),在那里,執(zhí)政集團(tuán)“名錄”拒絕接待美國(guó)特使,并暫停了商業(yè)關(guān)系。
亞當(dāng)斯向法國(guó)派出了三名專員,但1798年春天,有消息傳來,法國(guó)外交部長(zhǎng)塔列朗和議會(huì)拒絕與他們談判,除非他們首先支付巨額賄賂。亞當(dāng)斯向國(guó)會(huì)報(bào)告了這一侮辱行為,參議院打印了信件,其中法國(guó)人只被稱為“X、Y和Z”
全國(guó)爆發(fā)了杰斐遜所說的“X·Y·Z熱”,亞當(dāng)斯的勸誡使這場(chǎng)熱愈演愈烈。無論總統(tǒng)出現(xiàn)在哪里,民眾都聲嘶力竭地歡呼。聯(lián)邦黨人從未如此受歡迎。
國(guó)會(huì)撥款建造三艘新的護(hù)衛(wèi)艦和建造更多的船只,并授權(quán)組建一支臨時(shí)軍隊(duì)。它還通過了《外國(guó)人和煽動(dòng)法案》,旨在將外國(guó)特工趕出該國(guó),遏制共和黨編輯的襲擊。
亞當(dāng)斯總統(tǒng)沒有要求宣戰(zhàn),但敵對(duì)行動(dòng)開始于海上。起初,美國(guó)的航運(yùn)幾乎無法抵御法國(guó)的私掠船,但到了1800年,武裝商船和美國(guó)軍艦開始清理海上航道。
盡管取得了幾次輝煌的海軍勝利,戰(zhàn)爭(zhēng)狂熱還是平息了。亞當(dāng)斯得知,法國(guó)也沒有戰(zhàn)爭(zhēng)的胃口,將以尊重的態(tài)度接待一位特使。漫長(zhǎng)的談判結(jié)束了這場(chǎng)準(zhǔn)戰(zhàn)爭(zhēng)。
向法國(guó)派遣和平使團(tuán)引起了漢密爾頓人對(duì)亞當(dāng)斯的憤怒。在1800年的競(jìng)選中,共和黨人團(tuán)結(jié)一致,卓有成效,聯(lián)邦黨人嚴(yán)重分裂。盡管如此,亞當(dāng)斯獲得的選舉人票只比成為總統(tǒng)的杰斐遜少幾張。
1800年11月1日,就在大選前,亞當(dāng)斯抵達(dá)新的首都,在白宮就職。第二天晚上,在潮濕未完工的房間里,他給妻子寫了一封信:“在我結(jié)束這封信之前,我祈禱上帝給這座房子和今后居住的所有人最好的祝福。愿只有誠(chéng)實(shí)而聰明的人才能統(tǒng)治這座房子!
亞當(dāng)斯回到昆西的農(nóng)場(chǎng)。在這里,他給托馬斯·杰斐遜寫了一封精心設(shè)計(jì)的信。1826年7月4日,他在這里低聲說了最后一句話:“托馬斯·杰斐遜活了下來!钡珟讉(gè)小時(shí)前,杰斐遜在蒙蒂塞洛去世了。
作為約翰·亞當(dāng)斯的妻子,阿比蓋爾·亞當(dāng)斯是第一位擔(dān)任美國(guó)第二夫人的女性,也是第二位擔(dān)任第一夫人的女性。她還是第六任總統(tǒng)約翰·昆西·亞當(dāng)斯的母親。作為一名政治影響者,她因在大陸會(huì)議期間與丈夫交換的許多建議信而被人們銘記。
阿比蓋爾·史密斯繼承了新英格蘭最強(qiáng)大的傳統(tǒng),1744年出生于馬薩諸塞州韋茅斯。在她母親這邊,她是昆西家族的后裔,昆西家族在殖民地享有很高的威望;她的父親和其他前輩都是公理會(huì)的牧師,是一個(gè)非常尊重神職人員的社會(huì)的領(lǐng)袖。
和當(dāng)時(shí)的其他女性一樣,阿比蓋爾缺乏正規(guī)教育;但她的好奇心激發(fā)了她敏銳的智慧,她貪婪地閱讀手邊的書。雷丁在她和年輕的哈佛畢業(yè)生約翰·亞當(dāng)斯(John Adams)之間建立了聯(lián)系,后者開始了法律職業(yè)生涯,他們于1764年結(jié)婚。這是一場(chǎng)心靈和心靈的婚姻,持續(xù)了半個(gè)多世紀(jì),隨著時(shí)間的流逝而變得更加豐富。
這對(duì)年輕夫婦住在約翰在布雷恩特里或波士頓的小農(nóng)場(chǎng)里,因?yàn)樗淖龇〝U(kuò)大了。十年內(nèi),她生了三個(gè)兒子和兩個(gè)女兒;當(dāng)他作為巡回法官外出旅行時(shí),她照顧家人和家庭!鞍!”她在1773年12月寫道,“有多少雪堤把你和我分開……”
長(zhǎng)期的分居使阿比蓋爾遠(yuǎn)離了她的丈夫,而阿比蓋爾作為大陸會(huì)議代表、駐外公使、根據(jù)憲法當(dāng)選的官員,為他們熱愛的國(guó)家服務(wù)。她的信件——辛辣、機(jī)智、生動(dòng),就像她說話一樣拼寫——詳細(xì)描述了她在革命時(shí)期的生活。他們講述了一個(gè)留在家里與戰(zhàn)時(shí)短缺和通貨膨脹作斗爭(zhēng)的女人的故事;在最少的幫助下經(jīng)營(yíng)農(nóng)場(chǎng);在正式教育中斷時(shí)教四個(gè)孩子。最重要的是,他們講述了她沒有“最親愛的朋友”的孤獨(dú)。她說,“唯一的一個(gè)表情”,“縈繞在我的腦海里,玩弄著我的心……”
1784年,她在巴黎的外交職位上加入了他,并饒有興趣地觀察了法國(guó)人的舉止。1785年后,她擔(dān)任了第一任美國(guó)駐英國(guó)公使的妻子這一艱難的角色,并以端莊和機(jī)智的態(tài)度完成了這一任務(wù)。1788年,他們幸福地回到了馬薩諸塞州,回到了他們剛剛在布倫特里(Braintree)購置的一棟漂亮的房子,后來被稱為昆西(Quincy),這是他們余生的家。
作為第一任副總統(tǒng)的妻子,阿比蓋爾成為了華盛頓夫人的好朋友,并利用她在國(guó)外法庭和社會(huì)的經(jīng)驗(yàn),在官方娛樂方面提供了寶貴的幫助。然而,1791年后,健康狀況不佳迫使她盡可能多地待在昆西。疾病或麻煩使她意志堅(jiān)定;正如她曾經(jīng)宣稱的那樣,她“不會(huì)忘記讓生活甜蜜的祝!
當(dāng)約翰·亞當(dāng)斯當(dāng)選總統(tǒng)時(shí),她延續(xù)了一種正式的娛樂模式——即使是在1800年11月她在新首都發(fā)現(xiàn)的原始條件下。這座城市是一片荒野,總統(tǒng)府遠(yuǎn)未完工。她私下對(duì)家人的抱怨直言不諱,但在華盛頓的三個(gè)月里,她按時(shí)舉行了晚宴和招待會(huì)。
亞當(dāng)一家于1801年退居昆西,17年來一直享受著公眾生活長(zhǎng)期以來拒絕他們的陪伴。阿比蓋爾于1818年去世,葬在聯(lián)合第一教區(qū)教堂的丈夫身邊。作為愛國(guó)者和第一夫人,一位總統(tǒng)的妻子和另一位總統(tǒng)母親,她給她的國(guó)家留下了最顯著的記錄。
WhiteHouse.gov上第一夫人的傳記來自Allida Black的《美利堅(jiān)合眾國(guó)第一夫人》。白宮歷史協(xié)會(huì)2009年版權(quán)所有。