桐城派一祖方苞

一滴殘墨

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        方苞（1558—1749），字鳳丸，一字靈皋，晚年號望溪，皖桐城人。他是明初四川斷事方法的裔孫，曾祖象乾，官副使，避冦僑居江蘇上元（南京市）；祖幟，字漢樹，號馬溪，歲貢生，有文名，官至興化縣教諭；父仲舒，字南  ，號逸巢，國子監(jiān)生，詩人，入贅于六合吳氏，故方苞生于上元六合留稼村。其時方氏家族衰落，所以他說，“余先世家皖桐，，世官達(dá)。自遷江寧，業(yè)盡落。賓祭而外，累月逾時，家人無肉食者，蔬食或不充”、“家無仆婢，吾母逾五十，猶日夜從灶上掃除，執(zhí)苦身之役。”他在為胞弟椒涂寫的墓志銘中，也道出了其童年家庭環(huán)境，“自遷金陵弟與兄并女兄弟數(shù)人皆瘡痏，數(shù)歲不瘳，而貧無衣。有壞本委西階下，每冬天，候曦光過檐下，輒大喜，相呼列坐木上，漸移就暄，至東墻下。日西夕，牽連入室，意常慘然。兄赴蕪湖之后，家益困，旬月中屢不再食”。

        六歲時，方苞隨父遷至上元城內(nèi)的土街。時黃岡杜濬、杜岕兄弟皆寓于江寧（今南京），桐城錢澄之、方文亦時往來，與仲舒常相唱和。方苞說他“仆少所交，多吳、越遺民，重文藻，喜事功，視宋儒為腐爛；因此年二十，目未嘗涉宋儒書�！狈桨�的長兄方舟，比他大三歲，以八股文頗負(fù)時名，受其影響自少學(xué)習(xí)經(jīng)史，很小就能背誦《易》、《詩》、《禮記》、《左傳》等經(jīng)典，故長而治經(jīng)尤勤。二十歲左右，外出授徒，往來江淮河濟(jì)�？滴醵�十八年（1689）方苞二十二歲時獲歲試第一，補(bǔ)桐城縣學(xué)弟子員，受知于學(xué)使高裔。二十三歲秋應(yīng)鄉(xiāng)試落榜，后隨高裔去京師，游太學(xué)，其文章得到李光地、韓菼等人的賞識，同時得交前輩學(xué)者、史學(xué)家萬斯同，鉆研經(jīng)學(xué)。在劉言潔、劉拙修等人的影響下，讀研宋儒之書，遂傾心程朱之學(xué)，以致他在二十五歲時與姜宸英、王源論行身祈向說：“學(xué)行繼程、朱之后，文章在韓、歐之間”。這也成為他一生中所崇奉的準(zhǔn)則。此后幾年他在涿郡、寶應(yīng)等地開舘授徒，曾兩次參加順天鄉(xiāng)試均落榜南歸。康熙三十八年三十二歲時，舉江南鄉(xiāng)試第一。三十三歲至京師，后兩次參禮部考試均未及第，南歸后移居金陵由正街故宅之將園，�？滴跛氖�五年三十九歲再進(jìn)京師應(yīng)禮部試，高中進(jìn)士，名列第四，又于將要參加殿試授官之際，方苞聞母病遽歸，失去殿試奪魁的良機(jī)�？滴跷迨�年，是方苞一生中最具戲劇性的轉(zhuǎn)折點。這年冬十一月，左都御史趙申喬上奏康熙皇帝，以戴名世所著《南山集》中“語多狂�！睘橛�，彈劾戴名世。方苞因給該書作序，牽連被逮入獄。他在獄中潛心讀書，寫出《禮記析疑》。同犯規(guī)勸他人都要死了還讀什么書，并奪書擲地，他卻不以為然地說：“朝聞道，夕可死也�！焙髞�，他追憶獄中見聞寫成膾炙人口的散文《獄中雜記》，深刻揭露了清代封建社會監(jiān)獄中的黑暗與腐敗�？滴跷迨�二年《南山集》案審決，方苞被判死刑。只因“圣祖一日曰汪霦死，無能為古文者”，李光地等人即趁機(jī)極力營救，回答皇上說：“惟戴名氏案內(nèi)方苞能�！比�月二十三日，康熙帝朱批：“戴名世案內(nèi)方苞學(xué)問，天下莫不聞······”，次日便被召入南書房。他幾天之內(nèi)，先后撰寫《湖南洞苗歸化碑文》、《黃鐘為萬事根本論》、《時和年豐慶祝賦》等，每次呈奏康熙帝均受到贊賞，以為“此即翰林老輩兼旬就之，不能過也。”此后命以白衣入直南書房，而其家人仍全部沒入旗籍。     

從《南山集》案蒙皇上赦宥入直南書房始，方苞開始了他三十余年的官宦生涯。作為皇帝的文學(xué)侍臣，移直蒙養(yǎng)齋，教授諸皇子，編校樂、律、歷、算等書，潛心于《春秋、《周官》研究，撰寫《周官辨》、《春秋通論》、《周官析疑》、《容城孫征君年譜》等書。從康熙六十一年開始，他充任武英殿修書總裁等職達(dá)十年之久。

雍正皇帝即位后，以張廷玉為代表的桐城學(xué)人對其影響頗大，這也使方苞的政治處境較康熙朝有了進(jìn)一步改善，方苞合族均被赦歸原籍。方苞自己也獲準(zhǔn)請假一年，南歸上元安葬父母，并回到桐城省謁祖墓，回京后官復(fù)原職。雍正九年，方苞六十四歲，授詹事府左春坊左中允。雍正十年五月遷翰林院侍講，七月遷翰林院侍講學(xué)士，曾與鄂爾泰、張廷玉兩相國論治準(zhǔn)爾澤望事宜，計十二條。方苞認(rèn)為要“嚴(yán)軍屯守，撫士蓄力，以待可勝之虜；勿為輕舉深入，以邀難必之功”，后鄂爾泰奏請邊地屯田，“其間多采先生之論”。雍正十一年三月，奉和碩果親王教，“約選兩漢及唐宋八大家古文”，刊授成均諸生“，其后于乾隆初詔頒各學(xué)官，成為欽定教科書。四月，擢內(nèi)閣學(xué)士兼禮部侍郎，因足疾辭，命仍專司書局，不必辦理內(nèi)閣事務(wù)，“有大議，即家上之�！卑嗽拢�充一統(tǒng)志館總裁，奉命校訂《春秋日講》；雍正十三年正月，充皇清文穎館副總裁；九月，高宗乾隆皇帝繼位，有意大用先生�；噬稀坝�追踐古禮，議行三年之喪，特下詔命群臣詳稽典禮”，方苞乃作《喪禮儀·》。十一月，三次上疏乾隆帝：《請定征收地丁銀兩之期疏》、《請定常平倉糶糴之法疏》》、《請復(fù)河南漕運舊制疏》，三疏均下部議行。乾隆元年春，再入南書房。三月，上《請備荒政兼修地治疏》。六月，帝憐愛方苞年高體弱，命太醫(yī)時往診視，并因方苞工于時文，“命選有明及本朝諸大家四書制義數(shù)百篇，頒布天下，以為舉業(yè)準(zhǔn)的”。命充禮義疏館副總裁，上《擬定纂修條例疏》。乾隆二年六月，擢禮部右侍郎，方苞仍以足疾辭，皇上昭免隨班趨走，許數(shù)日赴部，平?jīng)Q大事。朝廷“大除授并大政往往咨先生”。為了國家興亡，他力排眾議，連上《請矮除積習(xí)興起人才疏》、《請定庶吉士館課及散館則例疏》，遭朝廷官員反對。十二月，復(fù)以老病請辭侍郎職，雖被批準(zhǔn)，但仍帶原銜、食俸，教習(xí)庶吉士。五月，庶吉士散館，方苞補(bǔ)請后到者考試，忌者劾之，謂有所私，遂落職，但仍命在三禮館修書。方苞被罷職主要是朝廷官員嫉妒，皇上心知，故在吏部推薦祭酒官時，皇上說：“是官應(yīng)使方苞為之，方稱其任�！苯K因旁無應(yīng)者而作罷。乾隆六年冬，《周官義疏》纂成，送呈皇上，一無所更，下令刊刻。第二年，方苞年屆七十五歲，時患病痛乞解書局之職，回家安度晚年，乾隆許之，并賜翰林院侍講銜。四月出都?xì)w里，杜門著書，不接賓客。時任江南總督尹繼善，三次登門求見，苞均以疾辭。乾隆八年秋，尋醫(yī)漸東，因作天姆、雁蕩之游，作文記之。乾隆十四年八月十八日，卒于上元里第，終年八十二歲。

          縱觀方苞一生，可以《南山集》案分為前后兩個時期，此前他以求學(xué)、治學(xué)、撰述、授徒為業(yè)；此后則宦海沉浮，非編撰之職不就，始終不脫一個文學(xué)辭臣的位置。盡己所能，為國為民；盡已之才，立德立言，堪稱清代文人之典范。他歷來被認(rèn)為是桐城派的創(chuàng)始人，為桐城派文論思想的形成起了決定性的作用。他在汲取同時代作家、學(xué)者的文論成果基礎(chǔ)上創(chuàng)立“義法”說，把前人創(chuàng)立的文論思想加以具體化、理論化。方苞“義法”說的主要內(nèi)容是：

        首先，“義法”是指文章體裁對寫作內(nèi)容的要求和限制。他從文學(xué)自身的主體性出發(fā)，在文章內(nèi)容方面強(qiáng)調(diào)“言有物”，在文章形式方面強(qiáng)調(diào)“言有序”，并且認(rèn)為內(nèi)容決定形式。他通過評析、考察前代作家的文學(xué)作品，得出各種文體在創(chuàng)作上的不同要求。并舉多例說明。如在傳記、家傳等文體中，不能將奏議收錄其中，所以他在評論前人作品時說：“記事之文，惟《左傳》、《史記》各有義法”，脈相灌輸而不可增損。并且前后相應(yīng)，或隱或顯，或偏或全，變化隨宜，“不主一道”。這就是說，寫作內(nèi)容必須符合文體要求。如此創(chuàng)作出來的文章就可以戒空戒浮，達(dá)到內(nèi)容與形式的完美結(jié)合。

        第二、“義法”是對文章選材以及材料取舍詳略提出的要求。方苞明確指出，文章材料的取舍以及安排，必須與人物身份相符，“虛實詳略要”因人而異，即以“義”來決定“法”。方苞在《史記評語》中，也是從繁簡詳略方面來規(guī)范“義法”的。他說：“夫文未有繁而能工者，如煎金錫，粗礦去，然后黑濁之氣竭而光潤生�！妒酚洝�、《漢書》長篇，乃事之本體大，非按節(jié)而分寸之不遺也”。這里他顯然對《史記》《漢書》中的長篇文章予以肯定，因為“事體之本大”，無需用長短去要求它們。他評《史記·項羽本紀(jì)》這長文時，贊賞該文“先后詳略，各有義法，所以能盡而不蕪也”。再次說明作文宜祥則祥，當(dāng)略則略，必須符合法度，故他說：“蓋紀(jì)事之文，去取詳略，措置各有宜也”。

         第三、“義法”要求作文追求雅潔的文風(fēng)。方苞說，“必與其人之規(guī)模相稱，乃得體要。子厚以潔稱太史，非獨辭無蕪累也，明于義法而所載之事不雜，故其氣體為最潔也”。這里方苞所言的潔，不指作文在語言文字方面要簡練，而且要在義法的原則下，對文章所要表達(dá)的內(nèi)容有所取舍。只有這樣才真正符合他所說的“氣體最潔”。他盛贊《史記》行文符合義法的準(zhǔn)則，就能實現(xiàn)文風(fēng)“雅潔。”方苞常以《史記》等文為語言典范，旨在提倡典雅、古樸、簡潔的文風(fēng)，而他身體力行，寫出了能實現(xiàn)他自己的文論思想的一系列散文，如名篇《左忠毅公逸事》等。

       方苞“義法”說的文論思想，強(qiáng)調(diào)作文在內(nèi)容與形式上完美結(jié)合和統(tǒng)一，并對文學(xué)創(chuàng)作上的藝術(shù)表現(xiàn)手法，提出了一些符合古代文學(xué)自身發(fā)展規(guī)律的具體要求，在我國文學(xué)理論發(fā)展史上頗具特色，具有一定的歷史地位。由于他的文論思想偏重于對古文傳統(tǒng)的繼承，注重對我國古文創(chuàng)作經(jīng)驗進(jìn)行全面科學(xué)的總結(jié)，評斥是非得失，使人們在創(chuàng)作實踐過程中便于學(xué)習(xí)運用，故方苞以后，桐城派文論思想日臻完善，文風(fēng)大振，作家云集，作品廣為流傳，一時傾倒朝野。這些與方苞“義法”說的理論易為人接受，符合時代發(fā)展需要是分不開的。因此，后人稱頌他有“能集古今文論之大成”的歷史功績。

同安閑人

一祖之說甚是新鮮