我國迎來本世紀首次日全食

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２００８年８月１日１８時０９分２２秒，新疆東部伊吾縣，一輪紅日斜掛西天。突然間，日面右下角出現了一個小小的缺口。從中國的西北角開始，神州大地迎來了本世紀首次日全食天象。

　　太陽的缺口漸漸地越來越大，明亮的日面越來越小，太陽一反常態(tài)地躲進月亮身后。兩分鐘后，隨著西方天空的最后一縷陽光漸漸淡去，如鉆石般晶瑩四射的“貝利珠”出現了。

　　短暫的２秒鐘過后，食甚于１９點０８分出現，月亮完全擋住了太陽的光芒，整個天空黯淡下來，水星和金星熠熠生輝。黑色圓盤四周被一圈銀白色的光圈包圍著——這就是太陽的日冕層。精彩壯觀的日全食天象持續(xù)了整整兩分鐘。

　　來自四大洲１０多個國家和地區(qū)的數千名天文學家和天文愛好者在本次日全食的“最佳觀測地”——新疆伊吾縣葦子峽鄉(xiāng)親眼目睹了這一令人震驚的神奇天象。

　　在伊吾縣的天文廣場上，一架架銀白色“大炮筒”望遠鏡朝向西方天空一字排開。各國天文學家和天文發(fā)燒友們佩戴著各式各樣用來觀測日食的墨鏡，仿佛在參加一場盛大的化裝舞會。

　　中國科學院國家天文臺副臺長趙剛博士說，中國派出了由１５０多名專業(yè)天文工作者組織的龐大隊伍在日全食所經中國的幾處觀測點進行現場觀測。此次天文觀測具有重要的科學意義，天文專家們將利用先進的觀測設備，力圖在本世紀首次“光臨”中國境內的日全食天象中取得更多成果。

　　日全食是最蔚為壯觀的天象之一。月球行經太陽和地球之間會遮住太陽，從而發(fā)生日食現象。其中日全食極為罕見，要求地球、月球和太陽精確地處于同一直線上。只有月球本影部分覆蓋地區(qū)的人們才可見到日全食，而這一區(qū)域一般只有２００公里寬。

　　中科院北京天文臺副臺長汪克敏介紹說，此次日全食全食帶從加拿大北部開始，經過格陵蘭島北部、北冰洋、俄羅斯中部、蒙古國西部，在中國中部結束。在北美洲東北部、北冰洋、大西洋北部、歐洲、亞洲可以看到偏食。

　　在中國境內，中心食帶經阿爾泰山進入，隨后沿古”絲綢之路”依次掃過哈密、酒泉和西安等地。北京時間１９時２１分，日食帶離開地球，日全食結束。

　　來自美國宇航局的卡若琳在觀測到日全食的整個過程后激動地說：“太棒了！這次觀測很成功。我們對日全食進行了現場直播，信號能傳到美國各地，美國觀眾在家里也能觀測到新世紀出現在中國的首次日食�！�

　　這次日全食也吸引了數十家海內外媒體。包括中央電視臺、中央人民廣播電臺在內的多家媒體都對日全食過程進行了現場直播，讓那些沒能親自來到最佳觀測地的天文發(fā)燒友們也能分享這一天文盛宴。

　　早在一年前，新疆哈密地區(qū)的多家賓館就陸續(xù)接到來自世界各地天文愛好者的房間預訂。盡管當地政府調動了不少閑置的抗震安居房和中小學教室安頓觀測者，但還是難以滿足不斷膨脹的游客數量。有近一半觀測者只能住進政府統(tǒng)一搭建的帳篷中。

　　記者了解到，這是繼１９８０年和１９９７年之后，中國境內再次出現日全食。而此次日全食奇觀之后，中國將進入日全食的“高發(fā)期”。未來５年中國公眾可欣賞到４次罕見的日食天象，其中兩次為日全食，兩次為日環(huán)食。由于太陽活動周期約為１１年，在幾年時間集中出現如此多的日食天象為百年罕見