凡讀過高中的人,都能從方苞的《左忠毅公逸事》文章中,熟知明末一代英烈左光斗的高風(fēng)亮節(jié)。左光斗年輕的時候,就銘記陳大綬的教誨:“今日行事儉,即異日做官清”。在桐城龍眠山建一閣,于城中蓋一堂,閣曰“寒知”,堂名“啖椒”。雖然名字很古怪,但意義頗深:入閣知“寒”,則不敢燈紅酒綠、花天酒地,而清貧淡泊,廉潔公正;登堂如“啖椒”則知人事艱辛,世道險惡,應(yīng)敢于“碰硬”,剛直不阿。記者近日來到啖椒堂進(jìn)行采訪。
穿過小城的市府廣場,轉(zhuǎn)入香樟味很濃的清風(fēng)市街,再轉(zhuǎn)入北大街,就到了左忠毅公祠和啖椒堂。 據(jù)了解,祠堂是家鄉(xiāng)人為紀(jì)念明朝僉都御史左光斗而興建的;啖椒堂則是左光斗的故居。左忠毅公祠原為三進(jìn),粉墻小瓦,大屋檐,朱門深凹,門石相對。曾因年久失修,前進(jìn)毀壞,近幾年經(jīng)過文物部門的修葺,已恢復(fù)了原貌。該祠前、中、后三進(jìn)均為木質(zhì)結(jié)構(gòu)建筑,中進(jìn)是大殿,三開間。啖椒堂原是三進(jìn)老式建筑,前門樓曾毀,現(xiàn)已修復(fù)。中進(jìn)和后進(jìn)保存完好。
安徽省桐城派研究會常務(wù)理事曹鵬向記者介紹說,左光斗(1575--1625)字遺直,號浮丘,是明代官員、著名水利專家,東林黨的主要成員。天啟年間,閹黨橫行,左副都御史楊漣上疏彈劾魏忠賢,左光斗當(dāng)然是極力支持,并獨自上疏彈劾魏忠賢三十二個該斬罪行。后遭到閹黨魏忠賢的陷害,與楊漣、袁化中、魏大中、顧大章等人一起被捕入獄。據(jù)《桐城縣志》載,左光斗在家鄉(xiāng)逮捕入京時,家鄉(xiāng)父老傾城出動,人們頭頂明鏡,手捧清水,截住馬首,一條北大街哭嚎聲一片,幾百名壯士含淚護送左公過黃河……這種場面誰見了,誰都會從心底涌起一股激情,就連捕快“緹騎亦為之涕零”。
一個朝廷命官的起伏人生,何以讓百姓如此情牽意篤?以致父老鄉(xiāng)親擁堵街道,跪地要求放人?曹鵬說:“左光斗抨擊的正是早已民憤極大的閹黨,他表達(dá)的愿望正是民心所向。魏忠賢在朝政專權(quán)弄事,坑害忠良,黑手所及,民心喪盡。而此情此景,正是家鄉(xiāng)父老真情的表達(dá),實乃催人淚下!”
左光斗自幼家境貧寒,萬歷三十五年(1607)中進(jìn)士,此后當(dāng)過左僉都御史,領(lǐng)直隸屯田事。在此期間,他走遍了河北的山山水水,目睹了“荒原一望,率數(shù)十里,高者為茂草,洼者為沮洳”的凄荒景象。向朝廷上書,提出借鑒南方興修水利的經(jīng)驗,種植水稻。并根據(jù)河北的現(xiàn)狀,設(shè)計出引流、設(shè)壩、疏渠、建閘、筑堤等十多項水利方案,在實施時,他親臨現(xiàn)場,“督官吏教民種植桑麻蒿桔”,以致天津兵備副使王祖宏感慨地說:“遺直望青草,今為滿目黃云,雞犬相聞,魚蟹降網(wǎng),風(fēng)景依稀,絕似江南!弊蠊舛穬A情民眾,體恤疾苦,又惠眼識人,處處以國家利益為重。他任京師學(xué)政時發(fā)現(xiàn)史可法才學(xué)過人,便愛之如子,極力舉薦。史可法則不忘師恩,冒死去獄中探視左光斗。左光斗教誨他要以國家為重,不要因己誤了前途,史可法感動得淚如雨下。
天啟五年,左公備受酷刑,慘死獄中。左光斗與楊漣、袁化中、魏大中、顧大章、周朝瑞先后被迫害致死,被老百姓譽為“明末六君子”。崇禎帝即位后左光斗的冤案得以昭雪,追贈為太子少保,謚“忠毅”。當(dāng)他八十四歲的老父親接旨后,端坐瞑目,不語而亡,那是一種大悲大切的等待與結(jié)束,更是啖椒堂里飄散出的苦澀翰墨氣息……
曹鵬介紹說,啖椒堂建于明朝萬歷年間,左公祠建于崇禎時,均坐落在桐城市北大街,堂在東,祠在西。兩建筑結(jié)構(gòu)不一致!岸涡越ㄖ焙圹E較為明顯。啖椒堂、左公祠在上個世紀(jì)80年代,就被列為縣級文物保護單位。
胡堡冬 楊宏偉
</div>